Невеста на заказ

Потому Маэль вновь бросил в Альбина сеть своей силы, но тот неожиданно успел быстрее.

Обжигающе нити опутали со всех сторон: руки, лицо, грудь. Маэль хотел было вдохнуть, но они лишь вонзились в кожу ещё сильнее. Удар собственной магии помог не слишком, к тому же он был гораздо слабее предыдущего. Так скоро силы не восстанавливаются. Но всё же огромным усилием удалось развеять хватку Альбина. И в тот миг, когда Маэль снова стал способен видеть что-то кроме раскалённого марева вокруг, противник оказался слишком близко. Ударил ровно и уверенно зажатым в руке кинжалом, метя в бок. Маэлья увернулся — и острое лезвие чуть рассекло ему перепонку крыла. Боль не столь сильная, но всё ж ощутимая на миг выбила из равновесия. Отступив, Маэль огляделся — Фрагана ещё стояла позади с дикими глазами, следя за тем, что происходит.

— Я сказал, уходи. Кигио тебя ждёт, — Маэль схватил её за плечо.

— Сзади! — крикнула демоница.

Взмахнула рукой — и подоспевшего Альбина вдруг отшвырнуло прочь почти до самого камина. И угли в нём на миг снова зашлись пламенем, но не смогли удержать его и погасли. Фрагана, кажется, сама опешила от того, что сделала, и в следующий миг начала сползать на пол. Похоже, выброс силы был неконтролируемым и оттого забрал не те ресурсы. Она бледнела прямо на глазах. Маэль подхватил её одной рукой за талию и, окончательно выломав раму окна локтем, прыгнул вниз, крепко прижимая девушку к себе.

Подраненое крыло дало о себе знать — потому приземление не вышло таким плавным, каким должно было. Фрагана едва смогла удержаться на ногах. Без тёплой одежды её тут же затрясло — Красным демонам всё же сложно переносить холод. Где же Кигио? Маэль огляделся: саркана нигде не было видно.

Зато в оконном проёме показался пришедший в себя Альбин. Он оттолкнулся руками от стены и ослепительно оранжевым на фоне заснеженного двора сгустком метнулся вниз, раскрыв огромные чёрно-красные крылья с вязью древних символов на плотных перепонках. Такие бывают только у самых могущественных демонов, но ещё и тех, кто провёл один из запрещённых ритуалов, призванных, кажется, забирать чужие благословения. Не на время, а насовсем. Об этом Маэль много наслушался, пока был временным послушником в храме Исконных.

Но толком поразмыслить о том не было времени.

Маэль едва успел развернуться спиной и принять на себя удар мощного тела Альбина. Качнулся вперёд, отталкивая от себя Фрагану, чувствуя, как резануло горячей полосой бок. Но, кажется, не слишком сильно. От следующего удара едва удалось уйти. Маэль повернулся лицом к противнику и, раскинув на миг в стороны руки и крылья, схлопнул их, сметая Альбина жалящей волной ледяного воздуха.

Демон задохнулся заметно, заморгал, щуря обрамлённые осевшим на ресницах и бровях инеем глаза.