Невеста на продажу

Здесь на каждом шагу легионеры, от них не спрячешься. А за пределы Долины, окруженной со всех сторон горами и волкодлаками, мне не вырваться. Я заперта в клетке.

Если меня и выпускали из комнаты, то исключительно по делу. Например, ради проводов сестер. За ними приехали мужья. Погостили и хватит.

Последние дни Рейна и Диара были особенно тихи. Они походили на цветы, которые медленно вянут без солнца.

— Что происходит? — спросила я как-то у Рейны. — Ты выглядишь несчастной?

— Скучаю по мужу, — вздохнула она.

— Ты гостишь у нас всего пятый день. Это пустяк, — у меня закралось нехорошее подозрение, и я решила его проверить: — Что ты будешь делать, если муж погибнет раньше тебя?

— Я умру без него! — воскликнула Рейна. Мое предположение не на шутку ее испугало.

Конечно, это были лишь слова, но я чувствовала — именно так и случится. Рейна, как и любая другая женщина, выпившая любовный напиток, умрет без того, к кому ее насильно привязали. Это тоже часть магии напитка. Небольшое побочное действие. Но об этом не принято говорить. Как и о многих других недостатках легионеров."

"Надо было видеть радость сестер, когда приехали их мужья. Мама, конечно, пригласила мужчин на чай. Я сидела со всеми за столом и наблюдала за сестрами. Их как будто подменили. Статуи превратились в щебечущих пташек. Они суетились вокруг мужей, а те благосклонно принимали их ухаживания.

— Подлить тебе чай, дорогой?

— Давай я подвину пуфик тебе под ноги, любимый.

— Хочешь еще печенья?

— Или подушечку под поясницу?

Меня воротило от этой картины. Удобно устроились легионеры, ничего не скажешь. Заведут себе послушную зверушку, которая на все готова ради них, и пользуются этим по полной.

— Не прыгнешь в полдень со скалы, женушка?

— Для тебя все, что угодно, муженек.

Подобный диалог вполне мог стать реальностью. Любая из моих сестер сделает все, что пожелает ее муж. Убьет себя, если он захочет. Даже собственных детей. Все для него. Я смотрела на них и боялась одного — стать такой же. Что угодно, только не это.

Прежде чем отпить из своих чашек, сестры попробовали чай мужей. То же самое повторилось и с десертами. Так уж заведено: жены пробуют еду мужей на яд. Очень удобно иметь под рукой личного дегустатора. Если супруга отравится и умрет, не беда, можно жениться второй, третий… какой угодно раз.

Меня всегда раздражала эта традиция. Странно, что легионеры не берут жен с собой на поле битвы. Прикрывались бы ими как щитами.

— Думаете, в этом доме вам желают зла? — с насмешкой спросила я.

— Есть такая вероятность, — ответил муж Рейны. Его напряженный взгляд в мою сторону дал понять, что он в курсе моего отношения.

— К счастью, скоро эта проблема решится сама собой, — добавил муж Диары, намекая на мое скорое замужество.