Невеста на откуп

Пока кучер и его подельник радостно прятали мешочки, я обратила внимание на быстрые переглядывания главаря и его охранника. Похоже, моих похитителей прикопают прямо в этом дворе. И меня тоже. Прикопают. Страшно было ужасно.

– Я дам в два раза больше денег, чем заплатили за мою смерть, – выпалила я, как только мои похитители вместе с сопровождающим вышли из комнаты. – Если вы не станете меня убивать.

– Любопытное предложение. – Главарь шайки откинулся на спинку стула. – Может, заодно предложишь деньги за то, чтобы устранить того, кто тебя заказал?

– Я не настолько опустилась, чтобы заказывать убийство собственного отца. Кроме того, сомневаюсь, что вы возьметесь за это дело.

– Почему?

– Убийство герцога – дело сложное. Вряд ли у вас есть люди, достаточно подготовленные для такой миссии. Это вам не похищение беззащитной девушки.

– Вот как. Значит, собственную дочь заказал. Любопытно, почему…

– За то, что не пожелала умирать сама.

– И зачем ему твоя смерть?

– Чтобы расторгнуть магический договор.

Главарь задумался. Сейчас мой единственный шанс спастись – убедить этого человека в том, что если я погибну, у него будут проблемы. Ллойд обязательно найдет и накажет виновных.

– Мой муж заплатит больше, чем ваш заказчик. – Я решила, что с этим типом нужно давить на жадность. – Поверьте, деньги у нас есть.

– Конечно, есть. Как не быть? Сын главы, да еще и хранитель закона – очень небедный и полезный для меня человек. Видно, что жену свою любит. Такое замечательное колечко под отводом глаз. Артефакт и синенькие камушки. На заказ делалось, я уж в этом разбираюсь. – Преступник остановил взгляд на моей руке с обручальным кольцом.

Меня словно холодной водой окатило. Этот мужик – маг! И неслабый, раз смог разглядеть кольцо через заклинание Ллойда. Он знает, на кого получил заказ. Правда, вряд ли понимает, что значит быть хранителем. Его слова о полезности показывают, что он судит по меркам Велии и не знает, что Ллойд не пойдет на нарушение закона.

– Но с другой стороны, герцог тоже весьма полезен, с ним мы уже договорились, – вслух рассуждал бандит. – А с хранителем только предстоит наводить мосты. Хотя последнее время твой отец несколько раз меня подвел. Но ведь недаром говорят, лучше старое зло, чем новое.

Пока главарь разглагольствовал о выгоде, в комнату возвратился телохранитель и небрежным жестом уронил два звякнувших мешочка на стол. Те же мешочки, которые отдавали моим похитителям. Я сглотнула. Одно дело предполагать, что «извозчика» и его подельника могут убить, другое – видеть подтверждение. Словно муть со дна реки, из глубины души поднялся страх.

– Так быстро?"

"– Квол пообещал, что подозрения не падут на нас, – отчитался телохранитель. – Три монеты запросил, и лошадь с экипажем тоже пришлось отдать.