Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов

Мы в лесу, неподалеку есть ручей, я его слышу. — Голос мужчины звучал все так же спокойно, словно для него обычное явление носить к воде девиц после приступа тошноты. Я все-таки решилась приоткрыть глаза — и, правда, вокруг стеной стояли деревья с гладкими светлыми стволами.

Тут я опустила глаза и едва не застонала — мой халат! Одеяние, в котором я вышла из купальни, почему-то превратилось в лохмотья, едва прикрывающие мое тело. Еще и перемазанные непереварившимися остатками моего завтрака. Опять накатил дикий стыд — лорд все это видит!

Кажется, я все-таки застонала, потому что лорд остановился и с тревогой спросил:

-Марианна, что такое?! Тебе больно? Плохо?

- Все в порядке, — соврала я, одной рукой пытаясь собрать разорванные полы халата, почти полностью открывающие грудь и живот. Ничего не получилось: я натягивала ткань в одном месте, при этом обнажался другой кусок тела. Ужас!

Я снова издала какой-то жалобный звук, и Картленд начал успокаивать меня:

- Уже почти пришли, Марианна. Сейчас умоешься, и я посмотрю, что с тобой.

Он еще крепче прижал меня груди и быстрее зашагал вглубь леса. А у меня вдруг родился совершенно дурацкий вопрос, заставивший меня нервно хихикнуть: ""Интересно, за что матушка наказала бы меня строже? За то, что меня вывернуло на глазах у мужчины, или за то, что оказалась перед ним почти голая?

- Пришли, — сообщил лорд, не дав мне времени обдумать ответ на мой вопрос. Опустившись на одно колено, аккуратно выпустил меня из объятий. Придержал за талию, помогая встать на ноги. Ну убирая руки, спросил:

— Ты ведь не боишься холодной воды? Тебе нужно снять эти лохмотья и полностью вымыться.

- Не боюсь, — ответила я, чувствуя, как под его пристальным взглядом начинают пылать щеки. В груди снова появилась боль, выбивая слезы из глаз. Ну почему на меня разом свалилось столько ужасного?!"

"- Марианна, малышка, посмотри на меня, — непривычно мягко произнес лорд. Потянул мой подбородок вверх, заставляя поднять расстроенное, полыхающее стыдом лицо. — Не плачь и не переживай за свой внешний вид. И ни в коем случае не стыдись того, что с тобой произошло. Главное, ты жива, а остальное ерунда.

Из моих губ против воли вырвался невеселый смешок и слова:

- Согласна с вами. После того, что со мной случилось, даже предстоящая встреча с императором кажется сущей ерундой.

В ответ лорд хмыкнул, затем медленно, не разрывая сплетения наших взглядов, наклонился. Почти касаясь губами моих губ, произнес странно хриплым голосом:

- Тем более, до императора еще нужно добраться. Мы можем не спешить это делать, Марианна...

- О чем вы говорите, лорд?! Вы забыли про контракт — он ведь убьёт и меня, и матушку, и сестру, если я вовремя не прибуду к императору! - я отшатнулась от мужчины.