Невеста Льва

Он очень темпераментный мужчина, и я нужна ему только для того, чтобы удовлетворить свою похоть. Но после соития он начинает ненавидеть и себя, и меня за проявленную слабость. Все это ужасно! Я не хочу жить с ним, не хочу говорить ему о ребенке!

— Я поговорю с Белтейном. Может быть, он…

— Нет! Не говори никому, что у меня будет ребенок, даже сэру Белтейну! Ты обещаешь мне держать язык за зубами, Терса?

Терса вынуждена была согласиться.

— Обещаю, миледи, но все это мне не нравится…

Лайон не явился на ужин. И следующие два дня Ариана его тоже не видела. На третий день вечером он вошел в большой зал и как ни в чем не бывало учтиво поздоровался с женой и сел радом с ней за стол, расположенный на возвышении. По всей видимости, у Лайона отсутствовал аппетит, и он ел с явной неохотой. Ариана попыталась завязать с ним разговор, но он отвечал односложно на ее вопросы. Вскоре Ариана поднялась в свою комнату.

Лайон проводил ее тоскливым взглядом, любуясь ее грациозной поступью. Он все еще жаждал близости с ней. В его крови горел огонь желания. Последние три ночи он спал в караульном помещении замка вместе со своими рыцарями. Все это время Лайон избегал встреч с Арианой. Ему было больно видеть ее. Лайон презирал себя за малодушие и слабость.

Оставшись один за столом, Лайон залпом выпил кубок вина и знаком приказал слуге снова наполнить его. Белтейн заметил, что Лайон необычно много пьет за ужином, и подошел к нему.

— Я советую вам подняться в комнату жены, милорд, — негромко сказал он. — Я вижу, как вы тоскуете по ней.

— Вы ничего не понимаете, Белтейн, — с горечью сказал Лайон. — Вы не покрывали себя позором бесчестья ради женщины. Ступайте к своей невесте. Сообщите мне, когда вы хотите сыграть свадьбу, и я договорюсь со священником.

Белтейн понял, что Лайон не желает обсуждать с ним свои личные проблемы, и удалился. Он был благодарен своему сеньору за то, что он благословил его союз с Терсой.

Лайон выпил еще несколько кубков вина, а потом, стукнув ладонью по столу, встал и нетвердой походкой направился к лестнице. Он решил все же подняться в спальню жены.

Ариана уже крепко спала. Она не слышала, как открылась дверь в ее спальню. Лайон тихо вошел, разделся и лег рядом с женой. Но страсть не давала ему покоя. Лайон обнял Ариану и припал к ее губам. Она проснулась и хотела что-то возразить, но было уже поздно. Лайон овладел ею.

Их соитие было бурным, почти неистовым. Лайон не произнес ни слова, лаская Ариану, и покинул ее комнату только перед рассветом, когда Ариана уже уснула. На следующий день он вел себя как обычно, не подавая виду, что занимался ночью любовью с женой. С тех пор Лайон начал часто посещать Ариану по ночам, и они утоляли свою страсть в объятиях друг друга.