Невеста для кронпринца

Но резкие звуки ему не нравятся, поэтому, пожалуйста, больше не кричите! И не шевелитесь, я сейчас…

На миг мне пришла в голову мысль оставить тетушку одну и сбегать за подмогой, но я тотчас же ее отвергла. Понимала, что если я уйду, то предугадать тетушкино поведение невозможно. Скорее всего, она снова примется вопить или же попытается убежать, и одна из змей на нее набросится.

Быть может, попробовать все-таки магией?! Нет, не змею, а…

Тут тетя Мюри заметила еще и второго двухметрового полоза. Взвизгнула, но я предупреждающе вскинула руку.

— Пожалуйста! — сказала ей, подумав, что обездвижить тетушку заклинанием, запечатав ей рот, не такая уж и плохая идея. Или же все-таки плохая?! — Прошу вас, не двигайтесь! Сейчас я их заберу. И одну, и вторую.

На это тетя Мюри приглушенно всхлипнула, но послушно замерла. Я же, подойдя, уставилась змее, свившей себе гнездо в ящике комода, в глаза. Смотрела на нее, устанавливая более прочный контакт, осторожно касаясь ее разума своим.

Уверяла, что я не враг.

Возможно, я была ее хозяйкой, но не знала этого наверняка. Но, как бы там ни было, агрессии змея по отношению ко мне не проявляла, поэтому я протянула руку и ее взяла.

Нисколько в себе не сомневалась. Так, будто бы делала это изо дня в день.

И еще я не испытала ни отвращения, ни страха, ни особой привязанности — просто взяла и взяла. Держа змею в руках, заглянула в ее раскрытую пасть. Так и думала — ядовитые зубы были удалены. Кажется, Ворсли говорили об этом в нашу первую встречу — то, что змеи в корзинке у старой шиалорки были безвредны, — но мне показалось, что сейчас это знание пришло откуда-то из глубины души.

Нагнувшись, я подхватила второго полоза, и змеи послушно обвили мои руки.

— Вот и все, — сказала я тетушке. — Все закончилось! Они больше не причинят вам вреда. Вернее, они вообще не способны причинить кому-либо вреда.

И тут же закрыла рот, решив, что не стоит говорить тетушке про ядовитые зубы и про то, что я порядком сомневалась…

— Но как?! — прохрипела она. — Шерри, как ты это сделала?! Почему змеи тебя слушаются?!

Вместо ответа я пожала плечами. Объяснение у меня было лишь одно — я все-таки принцесса Шиалора, и это мои змеи. Но оно не слишком мне нравилось, поэтому я не спешила принимать его на веру.

Надо подумать, сказала я себе, и трезво все взвесить.

У Шерридан Макнейл была няня из Шиалора. Быть может, сестра Наместника умела обращаться со змеями?

Да и Чариз, которая одно время жила в Шиалоре, а потом училась в Академии Магии, — кто ее знает?! Расспрашивать Вильфреда Морриса не было никакого смысла — уверена, он скажет что угодно для собственной выгоды, даже что Чариз спала в обнимку со змеями.

А вот проверить не мешало бы. Но как?!

— Но как?! — словно в подтверждение моим мыслям, пробормотала тетушка.