Невеста конкурента

— Это все, — зажигалкой ткнул в сторону выхода, — ради училки твоей? Совсем рехнулся?

— Я что, прошу много? Я тебе часто помогаю, когда ты просишь, — заявил в лицо мне, напомнил, — а ты, воспитанием моим не занимаешься, вот я и вырос шантажистом. Заметь, пап, я же в долг прошу, с отдачей. Ну вот влюбился я. Что поделать?

— Ты только что девку в спальне чуть не разложил.

— Не разложил же.

Хмыкнул, стряхнул пепел в окно.

Эмма Эдуардовна Браун — так эту его училку зовут. Двадцать четыре года, красный диплом, приличная семья, но что-то не так с ней.

Зачем переехала, почему отец не помогает, у него денег не меньше, чем у меня.

Значит, причина есть. Почему любимую дочку в другой город в ссылку сослал.

— Ну так что, пап? — поторопил Максим.

— Завтра работает твоя преподша? — потушил сигарету. — Посмотреть на нее сначала хочу.

— Чего на нее смотреть? — Максим пожал плечами. — Красивая.

— Гостей провожай, — повторил. — Завтра приеду к тебе в универ. И решу на счет твоей Эммы.

Глава 7

ЭММА

— Я тебе серьезно говорю, так и было. Мы вышли из бара, покурить. И там наша новая училка, бежит через дорогу. И сразу к Максу. И они потом уехали вместе на такси. Это точно она была, я что слепая?

Иду следом за девчонками из группы Шварца и слушаю.

Боже, как стыдно.

Так и знала, что эти размалеванные девицы сплетничать начнут. И ведь не объяснишь всем подряд, что я засиделась в библиотеке. Заблудилась. И меня преследовал неприятный тип в надвинутом на лоб капюшоне.

— Я сначала не поняла, что это она, — со смаком продолжила девчонка. — Потом только дошло. Она сегодня в той же самой стремной юбке приперлась, в которой тогда была. На распродаже на рынке прикупила.

Они захихикали.

Я споткнулась и из рук выпал учебник.

— Здрасьте, Эмма Эдуардовна, — девушки обернулись.

— Доброе утро, — бормотнула и наклонилась. Из шишки на затылке выбилась прядь волос, упала на разгоряченную щеку.

Прижала учебник к груди и юркнула к лестнице.

Дурацкая ситуация.

Незнакомый город, чужие люди, и я себя новенькой школьницей чувствую, словно приехала из деревни. И главные звезды класса смеются с моей немодной одежды.

И старых туфель.

С огорчением посмотрела вниз, на туфли.

Те замшевые после встречи с битыми яйцами оттереть не удалось, остались светлые пятна. А с моими расходами о новых пока и мечтать не приходится.

Спустилась в холл и поддернула рукав пиджака, сверилась со временем.

Ту единственную пару, что мне поставили на сегодня, уже отвела, значит, успею на рынок.

Нет, не на распродажу, как болтали эти язвы.

— Эмма Эдуардовна, — послышался сзади знакомый голос, и я вздрогнула, ускорила шаг и выскользнула на крыльцо.

Его мне только не хватало.

— А я зову, не слышите? — Максим не отстал, догнал меня на ступеньках, улыбчивый и довольный.