Невеста клана

"

"Стоящий рядом Ральф покосился на меня, что-то сказал себе под нос и тихо-тихо ушёл. Кузнец Дэн не имел такой возможности, так что торопливо забормотал, что всё исполнит в точности, и чтобы я даже не думала сомневаться, так как работает давно и ранее нареканий по поводы своей работы не имел.

Я же сообщила о том, что ни в коем случае не сомневаюсь в его квалификации, просто попросила поторопиться, после чего развернулась и пошла в дом, слыша вслед уверения, что всё исполнит в точности. Я же решила поторопиться, потому что понимала, что скоро будут приезжать гости. И оказалось, что вовремя – меня уже разыскивала горничная свекрови.

- Миледи! – услышала я за спиной – Леди Кейтлин просит вас пройти в малую гостиную.

Я рассеянно кивнула, вспоминая, где тут малая гостиная, когда меня окликнул Ричард.

- О, Полина! Тогда спроси у мамы, когда ожидается прибытие клана Харнер!

При этом он попытался сделать вид, будто это был исключительно праздный вопрос, но выглядел столь взволнованно, что я поняла, что его беспокоит далеко не прибытие всего клана. Точнее, одного конкретного человека.

Глава 18

Глава 18

Как и следовало ожидать, я застала Кейтлин в дурном настроении. Хотя, быть может, я немного преувеличиваю, и это её обычное состояние души? Во всяком случае, она находилась возле стола и держала в руках шкатулку.

- Ну, наконец-то, дорогуша! – произнесла она, с неодобрением посматривая на меня – Где вы только были? Я послала свою горничную в ваши покои уже достаточно давно.

- Прошу прощения! – коротко ответила я – Я была в кузне, договаривалась с кузнецом, чтобы он кое-что для меня изготовил.

- Я понимаю, Полли, что ты страдаешь от безделья, но всё же, будь столь любезна, ты супруга моего сына, а значит, что это влечёт за собой ряд обязанностей. И одной из них будет встречать гостей на правах хозяйки дома. Быть может, я прошу слишком много, но это необходимо. И ещё!

Она открыла шкатулку и показала жемчужное ожерелье.

- Я думаю, что это будет уместно на сегодняшнем торжестве.

Я молча взяла коробку и поблагодарила Кейтлин. Не думаю, что благодарность – это то, что нужно, но я просто не знала, что мне сказать. Ожерелье, конечно, очень красивое. Но я совершенно не разбиралась в драгоценностях. Хотя, у меня их и не было никогда, если честно. Свекровь фыркнула, закатила глаза, посоветовала мне не тормозить и отчалила. Сообщив, что пришлёт мне Якоба, пусть он объясняет тонкости и правила приёма гостей, если мне они неизвестны.

Я равнодушно присела в кресло, пытаясь разобраться с механизмом застёжки. Ну, надо же! Кто знает, если супруг сочтёт меня недостаточно компетентной в сложном деле принятия гостей, то мне можно будет манкировать этими обязанностями? Хотя, не думаю.