Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде!

Я не склонна поддаваться панике, но артефакты… На протяжении пятнадцати лет я засыпала с ними и просыпалась с ними, я жутко нервничала, когда браслет повредился и пришлось нести его мастеру. Я не спала сутки, чувствую, и сегодня заснуть не смогу.

— Кара? — от удивления Акли назвал меня по имени, но сразу исправился, запахивая полосатый халат плотнее. — Мисс Сноул? Что привело вас?

— Мои украшения украли вместе со шкатулкой, — без предисловий произнесла я, глядя в сверкающие нехорошим блеском карие глаза мужчины.

— Гм… проходите, — он отошел, пропуская меня в покои, но я не торопилась двигаться с места.

— Это обязательно? Может, я подожду вас здесь?

Акли снисходительно улыбнулся.

— Я не кусаюсь, мисс Сноул, и мне нужно для начала задать вам пару вопросов.

Если бы речь шла о чем-то другом, я бы ни за что не переступила порог этой комнаты…

Осторожно вошла и огляделась, но не смогла сосредоточиться на чем-то конкретном.

— Наверное, следует доложить императору и подключить к поискам стражу, — неуверенно предположила я, медленно переводя взгляд на распорядителя, который отчего-то не спешил задавать мне вопросы, а пристально изучал меня, словно диковинную зверушку.

— У вас, правда, что-то украли?

— Зачем мне лгать? — удивилась в ответ, недоуменно моргнув.

— Значит… вам действительно нужна моя помощь? — вкрадчиво протянул Акли, обходя меня по кругу.

— Эм… я кажется, так и сказала, — терпеливо произнесла я.

— Тогда, — он остановился, победно улыбаясь, — услуга взамен на услугу… я хочу знать, что связывает самую заурядную ведьму и инквизитора? Что затевает граф Де Камелье, что вдруг… проявил повышенное внимание к вам, мисс Сноул?

— Серьезно? — разочарованно хмыкнула я. — Это все, что вас волнует? Вы распорядитель отбора и заниматься должны отбором, не боитесь потерять место за свою халатность? — меня начало слегка потряхивать, потому что я теряю время, обсуждая какую-то несущественную ерунду, вместо того, чтобы искать артефакты.

— Вы мне угрожаете? — иронично усмехнулся, скрестив руки на груди. — Граф лишь просил внести ваше имя в список участниц, но не говорил, что вы должны победить. Я ведь могу сделать так, что уже послезавтра вы, мисс Сноул, отправитесь домой. Будьте вежливее и сговорчивее.

Собственно, я не поняла, как проклятье сорвалось с кончиков пальцев, зазвенело в воздухе…

… символ вспыхнул и погас.

Акли изумленно распахнул рот.

— Т-т-ты!.. ч-ч-что т-т-ты…

— Заикание скоро пройдет, — притворно сочувственно вздохнула я и взялась за ручку двери. — Дня через три. Спасибо за бесполезную помощь, всего доброго.

Тихо вышла, не давая себе опомниться и пожалеть негодяя.