Хрустальная невеста

 – Почему ты сразу не отозвался?

– Я ненадолго перемещался на улицу, проверял внешний купол, – Аргвар уселся в моё любимое кресло, – а ещё хотел убедиться, что леди Балтимер не оставила подарков.

Хотелось уточнить, что именно он имел в виду, но в двери снова постучали. Никки принесла кофе.

– Леди Лисавэр…

– Входи! – отозвалась, едва дракон набросил на себя иллюзию.

Только сейчас я вспомнила, что так и не притронулась к чаю. Впрочем, отец часто заказывал в кабинет кофе, а затем отвлекался на важные звонки. В итоге на столе скапливалась армия чашек, из каждой он, в лучшем случае, успевал сделать по паре глотков.

– Благодарю, – я уселась за столик, подтянув к себе чай.

Простенькое бытовое заклинание надёжно защищало его от остывания, так что ничего удивительного в том, что я не спешила, не было.

– Прикажете принести ещё что-нибудь?

– Пока нет, можешь идти, – ответила, жестом отпустив Никки.

Когда за горничной закрылась дверь, дракон сбросил иллюзию и переместился поближе.

– Твой кофе, Аргвар, – улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость.

Обращение на ты давалось нелегко, но я старалась изо всех сил. Особенно было странно произносить имя. Оно перекатывалось на языке, словно редкая сладость, мне безумно нравилось его звучание и вкус.

– Вот так намного лучше, – дракон ослепительно улыбнулся, отсалютовав мне чашкой, – ты успокоилась, больше не боишься…

– Тебя я и не боялась. Кстати, когда ты переместился сюда, то сказал: «Я думал, тебе грозит опасность». Что ты имел в виду?

– Печать реагирует на яркие эмоции, – Нери сделал глоток кофе, – ты испугалась чего-то или кого-то, поэтому я телепортировался сюда.

Ох… точно! В тот момент я вспомнила Охотника, но и подумать не могла, что моя тревога мгновенно передастся дракону."

"– И раз уж я здесь, предлагаю обсудить результаты расследования и дальнейшие планы, – добавил Аргвар, – новостей очень много.

Кажется, я забыла дышать и полностью обратилась в слух.

– Начну с букета, – Владыка сразу перешёл к делу, – расследование подтвердило предварительную версию. Одна из жриц обработала розы эмпатическим зельем.

– Викки Тьери? – нетерпеливо уточнила.

– Не совсем.

От неожиданности я поперхнулась чаем и закашлялась.

– Как это?! – просипела. – У неё был мотив, доступ к эликсирам…

– Дослушай, – невозмутимо продолжил Владыка, – на одном из стеблей я нашёл отпечаток ауры. Похоже, преступница уколола палец о шип, когда смазывала лепестки, а после срезала колючку, заметая следы. Но это не помогло, глубокое сканирование всё равно обнаружило улику.

– Почему ты уверен, что это не отпечаток Викки?

– Мои люди уже пробили его по базе инквизиции, – усмехнулся Аргвар, – цветы испортила Анри Вильес.