Хрустальная невеста

– Жить в вечной борьбе, ожидая смерти как спасения… – я зябко поёжилась.

От тепла южной ночи не осталось и следа, дурные вести ворвались в комнату зимней вьюгой, принеся на своих крыльях холод и печаль. Хотелось поднять взгляд к небесам и попросить у Богов пощады или хотя бы крохотного просвета в череде неприятностей.

В последние дни их было слишком много.

– Неужели ничего нельзя сделать?! – воскликнула, до боли сжав кулаки. Это немного отрезвило и помогло не разреветься.

– Не знаю, – Аргвар устало покачал головой."

"– Но дядя хотя бы пробовал? Привлекал целителей…

– Лори, – Владыка опустился на одно колено и накрыл мои дрожащие ладони своими, – вопрос очень личный. Не думаю, что стоит обсуждать его без Алваро.

– Мы рассказали правду не для этого, – мягко добавил Вайши, – вы должны понимать, что внешняя холодность правителя связана не с чёрствостью или дурным характером. Всё гораздо сложнее, но помочь вашему дяде против воли не получится. Он должен сам хотеть жить.

– Вы же сказали, что это невозможно! – удивилась я. – У антиэмпатов нет желаний…

– В жизни всегда есть место для чуда, – уклончиво ответил лис, – не стану утверждать наверняка, но полагаю, что предсказание, ставшее для императора роковым, на самом деле намного глубже, чем он думает.

– Небо подарит душу, пламя выжжет сердце, море погасит надежду, а шторм принесёт на своих крыльях будущее, – повторила, словно в трансе.

В этот же миг мощный порыв ветра распахнул окно и в комнату ворвался пронзительный аромат соли и местных трав.

Повелитель океана вновь напомнил о себе, но отчего-то перед глазами возник образ не древнего дракона, а хрупкой белокурой ведьмы. Аргвар говорил, что Заклинательниц молний называют штормовыми невестами. Может… Мари и впрямь суждено пройти испытания, победив не только собственное пламя, но и вернув отцу душу?

– Думаю, разговор лучше перевести в другое русло, – уклончиво ответил лис, – мы всё равно не можем ни на что повлиять, лишь отнестись к ситуации с тактичностью и пониманием.

– Да, – растерянно кивнула, – и спасибо, что рассказали!

Многие поступки дяди стали понятны, как и странности в его поведении. Теперь я верила словам Вайши и знала, что Алваро действительно дорожит мною. Пусть и выражает заботу по-своему.

– Всегда рады помочь, – улыбнулся лис, – но давайте вернёмся к ситуации с Балтимерами. Как я понимаю, император уже озвучил предварительное решение?

Одна фраза, а меня вновь ледяной пеленой окутали переживания и тревоги. Рассказ Терезы всё перевернул с ног на голову, и как ни старалась, я не могла бесстрастно оценивать случившееся.