Хрустальная невеста

Тик-ток… тик-ток…

Жуткий, словно сотканный из тлеющих углей призрак Охотника уставился на меня невидящим взглядом и зло ударил лапками-саблями, высекая алые искры, а свисающие с его рук чернильные цепи звонко зазвенели.

– Помогите… – лежащий на земле Бран вздрогнул и глухо застонал.

– Всем элементалям взять призрака на прицел, – приказал Аргвар, – пли!

Сумрак рассекла новая вспышка, и тварь взвыла от боли. Её агония оглушала, просачиваясь под кожу раскалёнными иглами, но с каждой секундой вой становился тише, а печать на груди Брана бледнела и уменьшалась, сменяясь рунами блокиратора.

Тварь не погибла, но ослабла и маркиз вновь смог взять её под контроль. Только надолго ли?

– Балтимер, не двигайтесь, сейчас вас переместят в подземную тюрьму.

– Уррр....гх… – простонал Бран.

Адмирал и Льена начертили в воздухе несколько рун. Вначале я решила, что они снимают защиту с купола, но оказалось, маги создают портал прямо под маркизом. Трава вокруг него вспыхнула сапфировым маревом, но переместить мага в казематы не успели… За спиной Брана открылся ещё один переход и из него выскочила бледная и заплаканная Тереза.

– Пощадите! – она с воем рухнула на траву, обнимая полуживого сына. – Я расскажу всё! Расскажу… только не убивайте его! Помогите! Вы же можете…

Её крики сбивали с толку, мешая здраво мыслить, а в каждом слове сквозила магия… Я чувствовала, что даже в таком состоянии ведьма колдует. Пытается воззвать к жалости и обыграть нас.

– Хватит! – рычание Владыки пресекло истерику и шаманство безликой. – Леди Балтимер также переместить в камеру. Магию заблокировать.

– Я согласна, согласна! – Тереза неожиданно вскинула руки над головой.

Шёлк кимоно с шуршанием стёк вниз, оголяя тонкие запястья и предплечья, перевитые замысловатыми золотистыми татуировками.

– Всё расскажу, клянусь! – прошептала ведьма. – О фэ…

– Продолжим в камере, – Аргвар подал знак брату.

Тот активировал портал, не позволяя Терезе посвятить в наши тайны стражей.

На руках Балтимеров вспыхнули сапфировые наручники, а через миг они провалились в магический переход.

– Алория, – Владыка обернулся ко мне, – ты уверена, что хочешь присутствовать при допросе?

При слове «допрос» в душе всколыхнулись смятение и страх. До сих пор перед глазами стоял образ лежащего на земле Брана и возвышающегося над ним чудовища. Их связывали жуткие теневые цепи, только я никак не могла понять, что именно они означают.

Либо тварь всё это время удерживала маркиза в плену, управляя его телом как марионеткой, либо Балтимер сам сковал вторую ипостась?

– Лори? – с нажимом повторил Аргвар.

Временем на раздумья мы не располагали и, собравшись с духом, ответила:

– Да, я хочу… присутствовать при допросе."

"Было страшно до ужаса.