Хрустальная невеста

Словно подтверждая мои мысли, со стороны океана донёсся странный, пугающий рокот. Я уже слышала его, но тогда списала всё на отзвуки грозы. Неужели… Хозяин послал ещё одно предупреждение?

Фантомный шум неожиданно усилился, и на этот раз я чётко расслышала слово «печать». Первый дракон настойчиво напоминал о видении.

– Лори, ты в порядке? – Аргвар подошёл ближе и накинул мне на плечи китель.

Только сейчас я заметила, что моя шаль пропала. Похоже, во время ритуала её унесло ветром.

– Да, спасибо.

Ткань хранила тепло любимого и его аромат, я с удовольствием уткнулась носом в воротник, вдыхая терпкий запах горького шоколада, дыма и южных специй.

Близость Аргвара успокаивала лучше любого зелья, мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.

– Хозяин вновь подал знак, – сообщила, – но сказал всего одно слово: «Печать»."

"– Печать? – нахмурилась Льена.

– Думаю, речь шла о странном клейме на груди Брана, – пояснила я.

– Он не намекнул, что с ней нужно делать? – уточнила ведьма.

– Нет, – вздохнула, – но…

Договорить не успела, магограф Аргвара вновь запищал и через миг из артефакта донёсся голос Лейри:

– Мы только что проверили ауру гостя, – доложил некромант, – это сир Балтимер, но выяснить, что с ним случилось, пока не удалось. На контакт он не идёт, атаковать купол не пытается. Просто стоит и ждёт.

Даже знаю, чего именно он ждёт, а вернее – кого…

– И на его коже только что появились странные отметины, как после удара молнией, – Лейри выслал на магограф новое изображение. На этот раз очень чёткое и качественное. Аргвар тут же увеличил его и показал нам.

– А где?.. – растерянно прошептала, рассматривая картинку.

Пока мы разговаривали, чернильных нитей на груди маркиза стало ещё больше, зато печать пропала! Хотя я готова была поклясться, что видела её, когда он телепортировался сюда.

– Можешь вернуть предыдущий снимок?

Нери перелистнул изображение и подозрения подтвердились. Ещё две минуты назад печать была на месте, но теперь вместо неё красовался грубый рубец, действительно похожий на след от удара молнии.

– Пока ничего не предпринимать, продолжаете наблюдение. Будем у вас через минуту, – дождавшись ответа командира, Аргвар выключил кристалл и обратился к ведьме: – Что скажешь?

– Шрам на груди – «подарок» элементалей, – задумчиво произнесла Льена, – похоже, вместе с магией Алории браслет зачерпнул немного их силы, а для тварей она губительна.

Догадки подтвердились и желание пришибить гадину взыграло с новой силой. Но мне не давало покоя предупреждение Хозяина и странности с клеймом.

– Но почему отметины проступили только сейчас? – нахмурилась я.