Хрустальная невеста

Здесь не было ни единой свечи или магического огонька, лишь тьма и отблески беспощадной стихии. А у огромного окна, занимающего практически всю стену, стояла стройная рыжеволосая женщина в белом платье, так похожем на свадебное. Я слышала, что во время бури все ведьмы одеваются как невесты, но сейчас было не до странного обычая. Позже расспрошу обо всём Аргвара.

– Вечного шторма гостям и друзьям ковена!

В исполнении Льены ритуальное приветствие прозвучало пугающе и даже зловеще: голос у леди оказался непривычно низким, грудным, одновременно напоминающим рокот волн и раскаты грома.

– И вам нескончаемых гроз, Верховная!

Адмирал почтительно поклонился.

Мы последовали его примеру, даже Мари склонилась в глубоком реверансе. В ковене её титул не имел веса, она пришла к ведьмам просить о помощи и показывала, что готова играть по их правилам.

Тихий цокот каблучков, шелест шёлка, и Льена замерла в паре метров, изучая нас и позволяя рассмотреть себя."

"Пышные волосы, роскошная фигура, благородные черты лица, выдающие древнюю кровь. Ведьма была удивительно красива, практически совершенна. Но в каждом её жесте и движении чувствовалась штормовая мощь. Она завораживала, гипнотизировала и пленяла, не позволяя ни на миг отвести взгляд.

За окном вновь загрохотало с такой силой, что казалось, вот-вот вылетят стёкла. Я невольно вздрогнула и поёжилась, это не укрылось от Льены.

– Не бойтесь, элементали не навредят вам, – улыбнулась ведьма.

– Ты сказала, что шторм связан с нашим появлением, – напомнил адмирал, – стоит беспокоиться?

– Вы привели беду.

Ведьма щёлкнула пальцами и перед нами возникла иллюзия магического купола. Того самого, который недавно пересекали. Только сейчас его оплетала странная зеленовато-чёрная паутина, а небо затянули пугающие тучи.

Казалось, сумрак Пустоши, гнавшийся за нами до Сапфирового края, пытается найти брешь в защите и просочиться следом…

– Это…

– Охотник, – ошарашила нас Льена, – очень древний и могущественный. Элементали узнали его ауру, хотя вначале я приняла тварь за Мёртвый туман.

От слов ведьмы кожа покрылась мурашками, а воздух в комнате словно заледенел. Я неотрывно смотрела на жуткие, пульсирующие нити, скользящие по куполу, будто щупальца огромного монстра.

До этого мне казалось, что страшнее твари, напавшей на меня в госпитале, ничего и быть не может. Пресветлая, как же я ошибалась!

– Элементали полагают, что монстр потерял обе ипостаси и не может самостоятельно выбраться из Пустоши, – продолжила Льена, – поэтому сливается с Мёртвым туманом и с его помощью передвигается по нашему миру.

Всё же мне не показалось.