Хрустальная невеста

– Ваши идеи кажутся мне весьма перспективными, – задумчиво протянула Айролен, вырывая меня из размышлений, – особенно вариант постепенного увеличения потенциала целителей за счёт работы с тонкими защитными плетениями.

– Разве светлые способны к боевой и охранной магии? – удивился отец.

В отличие от меня он внимательно следил за разговором, хоть до этого и не участвовал в нём. Я же умудрилась всё прослушать…

– Речь не о самих плетениях, а лишь о симуляторах, – пояснила Ванда, – работа с ними позволит мягко и постепенно расшатывать магические резервы, давая целителю возможность накапливать больше Силы без риска для здоровья.

Навскидку идея была весьма интересной, и в другое время я бы с удовольствием присоединилась к обсуждению, но сейчас меня волновал лишь новый враг и зеркала."

"На последние я старалась не смотреть. Судорожно цеплялась взглядом за гостей, рассматривала платья, причёски и ювелирные гарнитуры. Старательно подмечала каждую мелочь, лишь бы не сорваться и не показать врагу страх.

– Не думать о зеркалах, не смотреть на них… – я мысленно повторяла это как заклинание и молилась, чтобы бал поскорее продолжился.

Сейчас в центре зала было пусто и тоскливо, все ждали выхода принцессы и огромный, отполированный до блеска зеркальный пол казался мне порталом в Бездну или глазом древнего чудовища…

– Если не возражаете, я бы обсудила с мессиром Суаресом возможность внедрения вашей методики в новую программу.

– Почту за честь! – голос настоятельницы лился мёдовой рекой.

От него слипалось в ушах и скрипело на зубах. Похоже, она всерьёз нацелилась просочиться без мыла даже в Виланьезу и ломилась к намеченной цели с деликатностью боевого слона.

Но как же должность? Неужели Ванда передумала?

По спине неожиданно скользнул чей-то цепкий взгляд. Холодный и склизкий, будто щупальце огромного осьминога. Я вздрогнула и тут же уставилась на роскошную вышивку, украшающую рукав Верховной. Зрительно сосредоточилась на ней, рассматривая бесконечный ручеёк золотисто-алых нитей. Они переплетались причудливой канвой, рассказывая старинную легенду о возрождении огненной птицы из пепла.

На миг захотелось закрыть глаза и представить, как вместо феникса из праха возрождаюсь я. Стрелой вырываюсь из бурлящего огненного вихря, гордо расправляю крылья и, стряхнув пепел былых страхов и сомнений, воспаряю в небо…

Мечты… Однако чужой взгляд неожиданно перестал пугать. Я по-прежнему чувствовала его, но уже не хотелось закрыться от него крыльями. Зато от колечка с эльезами по телу растекалось приятное тепло. Сразу поняла, кто именно подкинул мне чудное видение с фениксом и помог избавиться от наваждения.

Пожалуй, стоит подробнее расспросить Аргвара об этом украшении.