Хрустальная невеста

Только целоваться с Владыкой было намного приятнее, чем совершать пробежки.

– Знаки истинной пары. – Хриплый шёпот будоражил кровь, мы так и стояли обнявшись посреди аллеи, но думать о том, что нас могут увидеть, не было ни сил, ни желания. – Я ещё в лазарете почувствовал…

– В лазарете?! – опешила. – Так ты с самого начала всё знал и молчал?

– Догадывался, а говорить не спешил из-за браслета. Боялся навредить тебе.

Перед глазами цветным калейдоскопом пронеслись обрывки воспоминаний: личные и смущающие вопросы, которые Аргвар задавал в госпитале; его необъяснимая ревность к Брану, вспыхнувшая сразу после нашего знакомства; уклончивые ответы, когда речь заходила о привязке; и скорость, с которой он примчался мне на помощь.

Всё с самого начала указывало на очевидное, но я вцепилась в слова Ванды и не хотела ничего слышать. Внушала себе, что дело в лечении и привязке, повторяла одно и то же как заводная кукла.

– Браслет Брана блокировал твои крылья и хрустальную магию, – продолжил дракон, – а вместе с ними и возможность чувствовать пару. Скажи я обо всём в лазарете, плетение могло вступить в полную силу и настроить тебя против меня.

– Могло, – выдохнула, устало положив голову ему на плечо.

При упоминании о маркизе по телу пробежали ледяные мурашки, я невольно поёжилась и вздрогнула. По спине тут же скользнули ладони Аргвара. Нежно, осторожно стирая касаниями все страхи и тяжёлые воспоминания.

– Позже медлил из-за отката, хотел убедиться, что на тебя не повлияет остаточный фон от плетения.

– Всё верно, – прошептала, – меня долго штормило. Даже когда сняла браслет, эмоции и мысли казались чужими, навеянными…

Умолкла, вновь вспомнив о матушке и странностях в её поведении. В их с отцом случае близость стирала признаки воздействия, а в моём – наоборот, усиливала.

До встречи с Аргваром никто не замечал ничего подозрительного. Браслет проявлял себя довольно редко и лишь сглаживал острые углы, когда я негативно реагировала на слова или поступки Брана. Воздействие украшения было мягким и не шло ни в какое сравнение с недавней промывкой мозгов. Браслет буквально пытался сломить мою волю и заковать в лёд все чувства и воспоминания, связанные с Владыкой.

Выходит, Аргвар не ошибся и главная цель браслета – не дать мне почувствовать пару, чтобы ничего не могло помешать планам Брана.

– Думаешь, Балтимеры уже знают? – испуганно охнула я.

– Сомневаюсь, иначе действовали бы намного жёстче, – заверил Аргвар.

Правда, вместо того чтобы успокоиться, я разнервничалась сильнее.

– Лори, не переживай, – прошептал, крепче прижимая к себе.

Он и впрямь слишком остро чувствовал все перемены в моём настроении, едва ли не лучше меня самой.