Невеста из гроба

А как иначе? Где держать все необходимое для пыток, включая самих пытаемых?

Так что я была в подвале множество раз. И ничего похожего на трон там не видела. Недалеко от подвала к нам присоединились Криса и Лета. Бабушка зыркнула на них, но гнать не стала. Она обожала молодежь и всегда всем с удовольствием рассказывала про свои путешествия. Так что бабушку обожала не только я, но и трепетали перед ней — будь здоров! К тому же у Крисы оказался факел, который она предусмотрительно зажгла перед спуском в подвал.

В подвале было тихо и безжизненно. Полагаю, если там и был кто-то раньше, родители разобрались с этим до отъезда. В вопросах, не касающихся битв, бабуля была беспечна и забывчива. Жертвы могли просто помереть от голода или скуки.

— Белка, а тебя что, изгнали из королевства? — шепотом спросила Лета, изнывая от любопытства.

— И мы пойдем на них войной! — пискнула Криса. Глаза ее радостно поблескивали в полутьме подвала. Бабушка рылась в углу — искала что-то и нас не слушала.

— Не совсем, — я вздохнула и пересказала то, что знала от Чичи, Наперстянки и бабушки.

— … Если Викуэлю и Наперстянке удалось договориться с сестрой, то сейчас Линнеса рассекает небеса на драконе, изображая меня, — пояснила я. — Будто я выбрала битву с драконом и мечтаю напасть на университет и вышибить оттуда вторую я.

— Похоже на тебя, — переглянулись близнецы. — Раз там твои друзья. Но ты почему-то здесь.

— Потому что мне нужно выбирать то, что она от меня не ждет, — вздохнула я, показав на пальцах, кто такая «она». Ну да сестрички сами поняли. Переглянулись, видимо, прикидывая, сумели бы биться друг с другом. Их мысли были видны мне как на блюде.

Я и впрямь чувствовала себе не очень хорошо. Пусть после смерти вторая я совершенно чокнулась, она все еще была мной. И убивать мне ее совершенно не хотелось. Но она держала в заложниках моих друзей, и это сбросить со счетов я никак не могла.

— Нашла! — крикнула из угла бабушка, вырывая нас из разговора. Скрежет, раздавшийся после этих слов, дал понять, что она волочет что-то очень тяжелое.

Лета ахнула, Криса не сдержала нервный смешок, а я протерла глаза. Когда я говорила «трон», я точно не имела в виду трон для пыток!

Огромная громоздкая штуковина не использовалась при мне ни разу. Я вообще полагала, что она больше для устрашения. Например, наш бестиолог обожал упоминать, что тем, кто слишком вертится на стуле, понравится сидеть на этом троне.

Большой как настоящий трон, он почти полностью был изготовлен из металла, а его подлокотники, спинка, сидение и даже та часть, которой касались икры, были утыканы довольно длинными и острыми штырями. По словам бабушки, металлический трон не портился, а под его сидением можно было развести огонь.