Невеста года

Правда, сам Гриша говорил, что так, кажется, звали какого-то поэта, из-за сходства с которым ему и дали этот псевдоним. Директором мужской группы был бывший филолог.

Когда Гриша пришел на собеседование, он слегка прихрамывал, днем раньше натер ногу новыми ботинками. Именно этот дефект вкупе со смазливым личиком и врожденной пластикой подкупил будущее начальство: общеизвестно, что женщины сходили с ума от хромоты Джорджа Гордона Байрона. Хромота скоро прошла, а кличка осталась.

Гордон-Гриша оказался прирожденным интриганом и соблазнителем. Как я и требовала, он закалял чувство Алки самым жестоким способом – льдом и пламенем. В течение часа мог опалить ее бешеной страстью и тут же швырнуть на льдину равнодушия. Кажется, его стимулировал не только обещанный мною гонорар, ему самому нравилась эта игра. Все-таки до последнего времени он был практически мальчиком по вызову, и подобные Алевтине женщины частенько его унижали. К тому же я клятвенно пообещала, что при любом раскладе гонений на него не последует. При условии, естественно, что он сразу после выполнения задания оперативно умотает на свой Алтай.

Утром я еле добрела до ванной: легла вчера поздно, ночь спала тревожно. Обычно умывание ледяной водой быстро приводит меня в чувство, на этот же раз старый испытанный способ не помог: из крана не вылилось ни капли. Что за чертовщина? В нашем коттеджном поселке жили обеспеченные и влиятельные люди, технические службы работали оперативно, и раньше подобных неприятностей не случалось. Может, это только в моей ванной комнате?

Я спустилась на первый этаж: и в ванной, и на кухне краны только тихо вздохнули, не выпустив ни капли воды. Зато на кухонном столе стояли два цилиндрических оцинкованных ведра, полные чистой ледяной воды. Ведра были бережно прикрыты деревянными дощечками, на одной из них стоял ковшик.

– Ариша, это ты успел воды раздобыть? – позвала я. – И что вообще происходит?

Дед не отозвался, наверное, опять пришел под утро и еще спит. Значит, Алина позаботилась. Все-таки есть и от моей суматошной подруги какая-никакая польза. Я вспомнила, что на каждой улице нашего поселка стоят допотопные действующие колонки с водой, и еще раз порадовалась предусмотрительности и заботе Алины. В окно террасы было видно, что она возится с Марсиком. Бедняга, ему ведь тоже надо было воды принести, это как же она все дотащила?

Я оделась и вышла во двор. И, не доходя до сарая, поняла, как. Возле двери, прислоненное к стене, стояло коромысло. Синенькое, разрисованное примитивными аленькими цветочками, очень симпатичное. Сама Алинка мелодично голосила на всю улицу:

– Смотри-ка, а я думала, что от твоего увлечения казачеством не будет никакой пользы, – заметила я, когда она закончила выводить свои рулады.