Невеста года

Договорились встретиться мы в городском парке, около пруда. Самый центр его, под мостом, кажется, не замерзал никогда, в этом месте всегда зимовало семейство диких уток. У горожан хватало ума и порядочности не особо беспокоить их, поэтому уткам жилось вольготно, сытно. Вот и сейчас они кинулись к тому месту, куда только что булькнуло что-то маленькое, но тяжелое. Наверное, подумали, что я бросила им хлеб, как они привыкли. Одна из уток нырнула, но тут же снова показалась на поверхности. И правильно, зачем ей сотовый телефон? Да еще с «серой» симкой.

– Расходы несколько превзошли ваши ожидания, – отчитывалась я перед Ростовым, – поэтому можете вычесть их из моего гонорара.

– Ни в коем случае, – ответил он, – работа, которую вы проделали, тоже превзошла мои ожидания, а сумма, которую вы потратили на текущие расходы, для меня несущественна. Поэтому я увеличиваю обещанный гонорар.

– А вот это лишнее, – заупрямилась я.

– Почему? Если вы ломаетесь из ложного чувства скромности, то не стоит.

– Не привыкла получать чаевые.

– Это не чаевые. Это премия за отлично выполненную работу. Впрочем, не будем спорить. Возьмите конверт.

– Только если вы расскажете, чем закончилась история Юры Боброва, что стало с его мамой, жива ли она сейчас.

– Вам действительно это интересно?

Сегодня был особенный день для тех, кого замучила ностальгия по прошлому, кто хотел вернуться в детство или хотя бы продемонстрировать перед людьми из этого самого прошлого то, чего добился, кем стал, насколько благополучен. В этот день в школах было принято отмечать так называемый вечер встречи одноклассников. Впрочем, основную массу собравшихся составляли выпускники двух последних выпусков, те, для кого одноклассники еще не стали бывшими, а школьные стены – чужими. Хотя бывали исключения. Иногда какой-нибудь активист вдруг просыпался, вспоминал, что со дня окончания школы прошло пять, десять, двадцать лет, и начинал судорожно обзванивать, отыскивать, уговаривать тех, кого нашел, непременно встретиться и отметить это событие. Уж не знаю, радостное ли, печальное…

Прекрасно, если активист выступал и в роли спонсора. Если хорошенечко поискать, то в каждом бывшем десятом найдется один, который не сможет удержаться и не щелкнуть по носу бывших одноклассников: смотрите, какой я стал! Могу не только жене бриллианты покупать, но и вас всех упоить до невменяемости, еще и на закусь останется. Щедрый бывший оплачивает стол, остальные, менее благополучные или более экономные, делают вид, что их не унижает эта благотворительность, всем хорошо, всем весело.

Правда, в этот раз благотворитель сэкономил, пригласил не весь класс, а избранных.