Невеста эльфийских кровей

– Ты! – прошипел он, надвигаясь, как буря. – Глупая, безответственная девчонка! Кем ты себя возомнила?!

Он уже протянул руку, собираясь схватить девушку за плечо, но тут между ними выросла непробиваемая стена.

– Светлейший аэр, – пробасила стена голосом Брента, – прошу вас, остановитесь.

– Прочь с дороги! – Рив даже не глянул на уркха.

– Простите, я не могу.

Раздался шорох лезвия в ножнах, и вот уже Брент с мечом в руках загородил девушку. Без колебаний он протянул меч регенту эфесом вперед, склонил голову и опустился на одно колено. Потом глухо проговорил:

– Вы можете убить меня прямо здесь, но я не позволю вам причинить вред герцогине.

– Герцогине?! – Рив задохнулся от наглости. Ударом ладони выбил меч из рук уркха так легко, словно это была деревянная палка. Потом бросил на Ринку испепеляющий взгляд:

– Герцогский род – оплот и поддержка трона. А что творишь ты? Шантажируешь, ставишь условия? И кому? Мне? Или, может быть, Эландрилю, который не способен постоять за себя?

Вскинув подбородок, Ринка выдержала этот взгляд. Потом обошла коленопреклоненного Брента.

– Прошу прощения, Ваша Светлость, если мои действия показались вам оскорбительными, – ответила тихо, но твердо. – Можете меня наказать. Но мне нужно было встретиться с вами без лишних свидетелей. У меня есть доказательства, что не все мятежники были наказаны. И эльканэ все еще угрожает опасность.

В глазах регента вспыхнуло недоверие, которое тут же сменилось тревогой.

– У моего отца был сообщник, заинтересованный в гибели эльканэ. Этот сообщник до сих пор на свободе и очень опасен. Возможно, он в сговоре со жрицей Рейоль. Это ее воины напали на нас по пути в Луаризель. И если бы не Брент, скорее всего мы все бы погибли.

Она произнесла это с завидным хладнокровием, без лишних эмоций, понимая, что истерика здесь не поможет. Но на последней фразе горло предательски сжалось.

Понадобилась целая минута, чтобы взять себя в руки и вернуть видимость спокойствия. Уже тише Ринка закончила:

– Он и сейчас во дворце.

– Кто? – процедил Лиатанари таким тоном, что с девушки махом слетела напускная невозмутимость.

Ей показалось, что от беловолосого эльфа по земле пронеслась ледяная поземка. Закрутила, завьюжила, покрывая траву колким инеем, взметнулась вверх, выстуживая сам воздух, коснулась ближайших ветвей, превращая их в сосульки, и расплескалась в темноте легким мерцанием.

На секунду Ринку будто опустили в сугроб. Или в прорубь.

Ее взгляд столкнулся со взглядом Лиатанари. Регент смотрел, как змея – не мигая. И под его леденящим взглядом девушка через силу вытолкнула из себя:

– Это Тессиль. Дюк Тессиль.

Лиатанари отпрянул. На его лице за секунду сменился десяток эмоций.

– Нет, – прошептал эльф в полном ошеломлении.