Невеста для тёмного ректора

Узнаю его по неприметному перстню на мизинце, который видел совсем недавно.

Так, ну всё. Пора заканчивать, пока эти трое не успели устроить себе лёгкую прогулку за Гранью с поисками новых друзей.

Резким движением посылаю чёрную молнию к руке, тянущейся к смертельному оружию."

"Паук отдёргивает руку, не успев коснуться кулона. Молния ударяет в стену, отлетает от той рикошетом и делает ещё несколько опасных ударов. Повторной молнией я отбрасываю предателя в капюшоне подальше от Ярвуд с кулоном.

Несколько камней с потолка падают в центр зала. Пространство сотрясается. Пол под ногами плывёт.

Все испуганно озираются по сторонам. Я усмехаюсь. Да, в подземелье нужно быть осторожней, самое время бежать, как трусливые крысы. Бегите. Вон и хвалёный щенок Констанцы улепётывает так, что пятки сверкают. Бегите. Я знаю каждого из вас, кто скрывается под мантией, и Император знает. Сейчас не до вас, пока что.

Сейчас важен он. Главный паук, что всё это затеял и сплёл. И сейчас он как раз поднимается на ноги.

Удерживая взглядом, начинаю медленно продвигаться к пауку в капюшоне. Главное не упустить, не дать ему прошмыгнуть за Грань. В зале установлена защита от переходов, но в коридоре её нет, поэтому все и несутся прочь, расталкивая друг друга.

Гул от сыпящихся сверху камней усиливается. Мы остаёмся вчетвером. Я, Гранд Мастер, Ярвуд и Лианда, которая пытается встать на ноги, но со связанными за спиной руками это непросто.

Мы с Констанцей снимаем мешающие обзору капюшоны, в которых больше нет смысла.

Осталось только, чтобы это же сделал третий человек.

И он делает. Снимает капюшон, и я вижу знакомую усмешку на тонких губах, кривящихся в хищном оскале.

Так и есть. Вурэс Мрэдок, кузен Императора, покровитель Академии Стихий, член попечительского совета, уважаемый всеми меценат. Подлый предатель, способный лишь на тайные пакости за спиной у сильного противника.

Слышу испуганный стон Лианды, которая только сейчас поняла, что я один из тех жутких монстров в капюшонах, к которым её притащил дружок. Приказываю себе не отвлекаться на неё. Не сейчас.

Свечи, одна за другой, затухают и гаснут. Теперь свет даёт всего парочка уцелевших факелов.

Кулон по-прежнему у Констанцы. Мрэдок медленно, пошатываясь, приближается к ней. Его чёрные волосы собраны в хвост, взгляд сосредоточен и холоден. Мы замираем с ним друг напротив друга, на одинаковом расстоянии от женщины.

Та отступает назад, и, надо отдать ей должное, хотя бы молчит. Вовремя поняла, что глупые игры кончились, и теперь всё по серьёзному.

Отдайте мне артефакт, сестра Констанца, глухим голосом Мрэдок и тянет руку.

Констанца, не вздумай, рычу я. Двинешься, тебе конец.

Отдай мне артефакт, шипит тот.

Я тебя предупредил! цежу сквозь зубы.