Невеста для тёмного ректора

Лианда Клири, так же, как и при заселении, называюсь фамилией отца. Пока я ещё не поступила, перестраховка не помешает.

Прошу за мной, зовёт она после того, как отметила что-то в своём свитке.

Иду следом за девушкой в мантии мимо десятков длинных столов из тёмного дерева со стульями с бордовыми подушечками. Сколько здесь мест? Явно не меньше тысячи!

Пожалуйста, ваше место. Удачи!

Благодарю, опускаюсь на стул и осторожно осматриваюсь.

Впереди за кафедрой высокая женщина с убранными в высокий гладкий хвост чёрными волосами, ярко-красными губами и недобрым взглядом. Она красива, но какой-то опасной красотой. При первом же взгляде на неё я ощущаю стойкую неприязнь."

"Когда все места оказываются заняты, женщина представляется профессором Констанцей Ярвуд, магистром теней. С недоброй усмешкой она желает нам всем удачи, и переворачивает пузатые песочные часы. Экзамен начинается.

Весь мир сужается до листка пергамента с вопросами, лежащего передо мной. Битва за дикие холмы. Покорение Вироса. Состав Императорского совета. Закон о престолонаследии. Магическая формула остановки ветра. Магическая формула наполнения водой… Ой. Очищение от воды помню, а наполнение? Так…

Время вышло! Отложите ваши перья! доносится с кафедры.

Пишу впопыхах чуть ли не наугад, пачкая пальцы чернилами, и откладываю перо.

Несколько часов мучительного ожидания в коридоре и внутреннем дворе замка. Списки результатов на закрытых дверях Большого зала. Со страхом выглядываю из-за спины Микелы, которая всех расталкивает и протискивается к жёлтым листам пергамента, исписанным результатами.

Подруга ведёт пальчиком по высохшим чернилам, затем потрясённо оборачивается ко мне:

У тебя сто баллов из ста! Негодяйка! А ещё прибеднялась, что ничего не знает!

Не может быть! ахаю я, сама смотрю на списки и вижу, что Микела права. А у тебя восемьдесят пять.

Это нормально, беспечно машет рукой та и тащит меня прочь. Проходной балл на первых двух этапах от восьмидесяти. Поступаешь по нему, либо по сумме баллов за все три этапа двести пятьдесят. У Гауфа девяносто пять.

Кстати, где он?

Ай, не знаю! Главное, что мы все сдали! Ура!

Но не все довольны результатами. Примерно треть кандидатов, понурив головы, бредёт в сторону временных комнат собирать вещи. У меня сердце сжимается при виде мокрых глаз девчонок и потухших взглядов парней.

Тех, кто прошёл дальше, снова приглашают в Большой зал. На этот раз нас меньше, и процесс рассаживания проходит быстрее.

Сейчас самое страшное. Если мне достанется то, что я не знаю. То, что впервые вижу, то что мне тогда делать? Перед глазами встаёт картинка, как я плетусь, понурив голову, собирать вещи. А дальше что? Вернуться домой, словно побитая собака? Просить прощения? Ладно у мамы и отчима переживу.