Невеста для тёмного ректора

А если направить его не против птицы, а против человека? Сглатываю: я знаю, что тогда будет. Уже видела. А если таких теней будет не одна? А несколько? По спине бежит холодок страха.

Что задумал тёмный ректор?

Побелевшими костяшками пальцев я цепляюсь за камзол тёмного ректора, по-прежнему прячась за его спину. Он не обращает на меня никакого внимания. Наклоняет голову в сторону, призывает тень:

Вакацио умбра!

Смотрю поражённо, как жутка тень с рваными краями послушно подлетает и словно кланяется высшему тёмному.

Почему… она слушается? шепчу тихо, обращаясь к его спине."

"Потому что я могу ей управлять, и она это чувствует, отвечает он, не оглядываясь, затем задумчиво добавляет. Вывести тень из-за грани может любой, кто владеет артефактом, но управлять ею на свободе под силу лишь тёмному. Всё ровно так, как описывают древние книги. Дэструэс умбра!

Вздрагиваю, когда чёрная молния рассеивает тёмно-серые сгустки энергии. Тень уничтожена.

Может, стоило вернуть её обратно? спрашиваю несмело.

Исключено, сухо возражает ректор. Повторная трансформация невозможна. После выхода из Грани тень не сможет в неё вернуться. А здесь она мне не нужна. Пока что.

Странный шум усиливается, и я только сейчас понимаю, что это: море! Волны бьются о скалы, лижут неприступные стены замка!

Это замок лорда Грейвуда, тот самый, что стоит среди скал в океане. Мы уже были здесь однажды, только тогда был вечер, а сейчас ночь, и всё вокруг тонет во тьме

Делаю несколько шагов и упираюсь ладонями в шероховатое ограждение балкона. Ветер бросает в лицо солёные брызги.

Зачем мы здесь?

Замираю, когда слышу шаги за спиной, затем строгий голос приказывает:

Покажи артефакт, Лианда, тоном, не терпящим возражений. Я так и знал, что твой отец довёл дело до конца. Дай его мне, ну же!

Всё встаёт на свои места. Вот зачем высшему тёмному был нужен этот неравный брак! Он искал артефакт!

Оборачиваюсь медленно и осторожно, контролируя каждое своё движение. Я не вижу лица тёмного ректора, лишь его силуэт, тонущий в ночном мраке, и требовательно протянутую руку.

За спиной свирепствует море. Мне вдруг становится страшно.

Глупая Лианда. Наедине с высшим тёмным, которого должна была остерегаться. Открыла ему самую сокровенную тайну.

Вот почему отец просил держаться подальше от тёмных! Знал, что если кулон попадёт в руки кого-то из них, то это грозит бедой всему живому!

И теперь он захочет завладеть кулоном, чтобы самому выводить тени из-за Грани, сможет создать целую армию кровожадных сущностей и править миром. А ты ему больше не нужна!

Сейчас он выкинет тебя вниз с балкона, чтобы избавиться от свидетельницы, и никто ничего не узнает. Потому что никто не знает, что ты здесь и с ним. Разве что Сетмит, но на него надежды мало.

Лианда! в голосе ректора явная угроза.