Невеста для кронпринца

 — Я, принцесса Ашера Кхан, повелеваю вам немедленно остановиться! Я — та, в ком течет священная кровь Змеиных Предков, и я запрещаю вам проливать кровь этих людей. Это мой приказ!

И тут же обратилась к Кирону, попросив и его придержать своих людей, потому что шиалорцы остановились в недоумении. Прикрикнула и на Ворсли, на что братья ответили мне раздосадованным воплем — веселье грозило неожиданно прерваться.

Бахри-амеры — их было трое — и шиалорцы — этих оказалось больше десяти — замерли и растерянно уставились в мою сторону, будто бы не могли поверить в то, что с моих уст сорвался подобный приказ. Один из фанатиков вскинул руку, приказывая закрыть рот попытавшемуся было возразить ангорцу.

Но тот не собирался молчать — потребовал у своих союзников немедленно продолжать, ведь принц Роланд почти у них в руках!.. Вместо этого ангорец упал с перерезанным горлом — бахри-амеры не терпели непослушания, но в то же время сами не могли ослушаться… меня.

Правда, они до сих пор почему-то медлили. Смотрели в мою сторону, словно не могли принять окончательного решения.

Будто бы все еще сомневались, что я была той, за кого себя выдавала.

— Я, принцесса Ашера Кхан, прямой потомок Первой Змеи, — вновь заговорила я, — приказываю вам охранять и защищать этих людей! Принца Кирона, — повернулась к нему, — и принца Роланда Годдарта, — потому что он и его люди как раз спешили к нам от крепостной стены. — Вы должны охранять их точно так же, словно перед вами носители Священной Крови наших Змеиных Предков!

Шиалорцы все еще молчали, и с этим нужно было что-то делать.

— На колени! — приказала им холодно. — Падите же ниц перед династией Кхан! Вы, ничтожное семя…

Затем стояла и ждала.

Наконец, один из бахри-амеров все-таки растянулся на земле, признавая за мной власть, затем и второй, и третий. Шиалорцы тоже попадали, тогда как жители Ангора остались на ногах.

Глядели на них так, словно не верили своим глазам. Не могли понять, как их угораздило в один момент лишиться верных союзников.

— С этой минуты вы будете охранять принцев крови Кирона и Роланда Годдартов, — вновь заявила я. — Это мой приказ, и он священен. Именно так угодно Первой Змее!

Затем подошла к одному из бахри-амеров и наступила ему на руку. Он разжал ладонь, выпуская из нее окровавленный меч, который я откинула носком сапога.

— Повтори! — приказала ему.

— Охранять принцев крови Кирона и Роланда Годдартов, — произнес тот покорно.

— Защитить любой ценой. Даже ценой собственной жизни, — добавила я, после чего подошла ко второму бахри-амеру.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя принцесса! — прохрипел тот, валяясь в пыли, да и третий не заставил себя ждать, после чего раздались нестройные голоса шиалорцев.