Невеста для кронпринца

— Роланд!.. — воскликнула Изабель и почему-то кинулась не к поручню, через который уже перебирались плачущие девушки, а к искореженной взрывом лестнице.

— Стой! — я схватила ее за руку. — Он справится, Изабель! Роланд там не один — ты сама видела, что с ним маги! Уж кого-кого, а короля и кронпринца они станут спасать первыми…

Затем я попробовала в очередной раз распахнуть портал — безрезультатно! — после чего потащила Изабель к поручню. Оказалось, Лесли уже прыгнула, да и нам нельзя было медлить — баржа опасно накренилась, а портал в ад, появившийся на месте главного котла, подбирался к нашим ногам.

Пришло время прыгать, если мы не хотели сгореть заживо или уйти на дно, так и не попытавшись выплыть.

— Но я не умею плавать! — крикнула мне Изабель уже в воздухе, и я подумала, что понятия не имею, умею ли я плавать сама.

И уже в воде обнаружила, что нет.

Принялась барахтаться, пытаясь выплыть наверх, к живительному глотку воздуха, не обращая внимание на то, как сильно кусает распахнутые глаза соленая вода.

Тяжелое платье тянуло вниз — зря я не скинула нижние юбки! К тому же Изабель вцепилась мне в руку и тоже тянула, но вовсе не вверх, а вниз. Внезапно я увидела ее лицо — оно было близко-близко, и глаза у нее оказались сумасшедшими.

Но нам все-таки удалось вынырнуть — правда, ненадолго, после чего мы снова ушли под воду. Тут и на меня накатила паника, хотя я всеми силами пыталась ей не поддаваться.

Понимала, что нельзя, иначе нам конец.

Неожиданно рядом с моей головой промелькнуло что-то розовое. Меня схватили за руку и вытолкнули на воздух, а я потащила за собой еще и Изабель.

Это была Лесли, и она пыталась нас спасти. А еще оттащить от тонущей баржи, тогда как мы с Изабель, судя по всему, старались ее утопить.

— Не сопротивляйтесь! — крикнула нам Лесли. — Я попробую…

И снова ушла под воду, но уже вместе с нами, потому что Изабель тянула ее вниз, пытаясь в ужасе вскарабкаться по ней повыше.

— Я постараюсь вас спасти! — выдохнула Лесли, когда в очередной раз вытолкнула нас на поверхность. — Только не надо…

Теперь уже я пошла под воду, а еще и порядком наглоталась соленой воды, краем глаза увидев, как тонет завалившаяся на бок баржа. От нее осталась лишь задранная кверху корма, по которой все еще бесновались языки пламени.

И еще я увидела, как неподалеку от нас вспыхнуло синее кольцо портала.

Я понятия не имела, смогут ли маги вытащить нас из воды, но подумала, что если я — Чариз, то я должна… Боги, да где же эта проклятая память, сколько можно меня мучить амнезией?!

Я должна, обязана вспомнить, как это делать! Если бы я могла распахнуть портал, то мы втроем очутились бы ближе к берегу!..

Но память упрямо молчала, и у меня так ничего и не вышло.