Невеста для кронпринца

Удар все-таки был направлен против меня, а не против тебя.

— Нет же, Роланд! — качнул головой его брат. — Именно я отправлюсь с Шерри на Мост Роз. Тебе нельзя так подставляться. Если с тобой что-то случится, то мы можем…

Не договорил, но Роланд понимал, о чем умолчал брат.

В этом случае Годдарты могли потерять Ангор.

— Но так мы их не выманим! — запротестовал Роланд, пожалев, что принял такое смелое и поспешное решение с коньяком. Ему бы не помешал еще один глоток. Или два, после чего допить ту бутылку.

Но слово Годдарта — закон, даже если он дал его самому себе.

- Выманим! — уверенно произнес Кирон. — Они будут считать, что на тот проклятый мост поедешь именно ты. Ты, Роланд, потому что мы с тобой чертовский похожи, чем мы и воспользуемся. Должно сработать — они посчитают это отличной возможностью, чтобы нанести новый удар.

— Нет же! — нахмурился Роланд. — Я не позволю тебе так рисковать!

— Риска в этом будет мало, — пожал Кирон плечами, — потому что ты будешь сидеть в засаде с верными людьми, а потом нападешь и обезвредишь крыс. Кому я могу еще это доверить, как не тебе?

Роланд, немного подумав, все-таки неохотно кивнул, согласившись, что звучит вполне логично, хотя и довольно рискованно. После чего они принялись обсуждать детали, пока, наконец, он не откинулся в кресле.

Ну что же, план Кирона звучал вполне неплохо — они надеялись, что враги на это поведутся, так как это был вполне благовидный предлог, по которому Роланд якобы окажется вне стен дворца со всего лишь небольшой горсткой охраны. Повезёт Шерри к Мосту Роз, чтобы помочь той вспомнить.

Оставалось лишь пустить по дворцу слух и надеяться, что он обязательно достигнет нужных ушей.

— Но не только ты, но и Шерри станет наживкой, — произнес Роланд задумчиво. — Все же это довольно опасно.

— Поверь, я сумею ее защитить! — отозвался Кирон таким голосом, что Роланд ему поверил.

Затем они вновь обсудили детали, решив, что провернут затею с поездкой на мост уже следующим вечером, сразу после того, как Роланд и его избранницы вернутся во дворец после четвертого испытания.

Оно не должно отнять много времени — завтра в первой половине дня их ждала короткая прогулка по реке Рене на королевской барже, во время которой Роланду предстояло поговорить с каждой из девушек наедине.

Правда, во всем этом присутствовала и небольшая ложка дегтя. Отец, проявлявший в последние дни относительное здравомыслие, заявил, что собирается вместе с ними выйти в море.

Возможно, подобную идею подкинул ему Максвелл, теперь отнекивавшийся и делавший вид, что желание короля — закон. Или же отец, понимая, что страшная болезнь вот-вот окончательно похитит его разум, решил подольше побыть с сыном.

Этого Роланд не знал.