Невеста для кронпринца

Но именно таким образом я обзавелась не только барнийскими полозами и лошадью, но еще и двумя собаками породы ангорских бойцовых псов.

…Вернувшись в свои покои — потому что принца ждала встреча с еще двадцатью четырьмя девушками, — я немного повозилась с Дорри, чтобы быть в ней полностью уверенной, после чего отправила записку Изабель.

Спросила, не хочет ли она заглянуть ко мне в гости — если, конечно, не боится, что ее зацелуют до смерти?

Вскоре подруга заглянула, заявив, что не могла удержаться от подобного предложения. Сперва недоверчиво уставилась на больших псов, но они быстро сумели тронуть ее отзывчивое сердце.

Мы чинно выпили чай, поговорив о прошедших свиданиях и сошедшись во мнении, что три «цветочные» подруги далеко на отборе не пройдут. Роланду не понравилось их поведение и вранье, так что «вылета» ждать уже недолго. Затем я спросила у Изабель, как прошло ее собственное свидание, но она почему-то покраснела и сказала…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Все хорошо, сказала мне, а больше подробностей я так и не дождалась.

И все это время у наших ног лежали большие собаки. Правда, они сперва попытались улечься нам на колени, но я не разрешила подобного баловства.

Вдохновленная успехом с Изабель — той удалось преодолеть детский страх, — я стала подумывать, уж не познакомить ли тетушку со змеями, но затем все-таки засомневалась.

Решила, что лучше в другой раз.

И все это время в голове у меня крутился образ василиска. Той, которая потеряла свою семью, потому что принцесса Зои решила привезти ее в дар Роланду Годдарту. Каждый раз, стоило мне о ней подумать, как в груди тотчас же появлялась непонятная тоска.

Мне было ее очень и очень жаль.

А потом явились Ворсли, с довольным видом заявив, что они получили разрешение от принца Кирона и теперь станут меня сторожить. И тут же принялись этим заниматься — развалились в креслах и, одобрив моих псов, разрешили тем улечься им на колени, после чего выпили весь тетушкин шерри, поинтересовавшись, нет ли у нас чего покрепче.

На это Изабель закатила глаза, заявив, что скучно мне уж точно не будет — в такой-то компании! — после чего попрощалась до вечера и отправилась к себе в Южное Крыло, потому что настало время собираться на второе испытание.

Я же, наказав Ворсли не переборщить с выпивкой, иначе я никуда их с собой не возьму, ушла принимать ванну. Затем оделась — тетушка за это время подобрала для меня белоснежное платье, расшитое серебряными розочками, и такие же белоснежные туфельки, заявив, что на испытании артефактом Годдартов я должна выглядеть, как невеста.