Невеста демона

– Послушай, Владлена! Ты только подумай, деточка! Ты сможешь отомстить и за меня – за то, что я прозябаю в этой долине лучшие годы – и за себя! За то, что тебя, молодую и красивую, сослали в ссылку на целый год!

Давайте по пунктам! Кто-то говорил, что ей нравится жить в долине Гар. Мол, без суеты, без толкотни. А что на самом деле? Уж не своеобразное ли отлучение от светской жизни? Так сказать, мягкое наказание – лишение цивилизованного общества вместо заточения в тюрьме?

Это первое.

Второе. Для меня ссылка в долину Гар – благо. Я целый год буду привыкать к мысли, что теперь я замужняя дама (то, что при воспоминании о неком тиране у меня как-то странно щемит в области груди, и то, что я так и не выпила снотворное, предотвращающее вмешательство в мои сны, не в счет).

– О какой мести вы говорите? – все-таки любопытство взяло вверх.

Тетушка фыркнула.

– Деточка, неужели ты на самом деле думаешь, что я добровольно выбрала долину местом проживания? Конечно, нет! – значит, я права. – Император, будь он неладен, поймал меня на месте преступления! И отправил в ссылку."

"– Но не в тюрьму, – я предприняла слабую попытку выгородить Его Темнейшество. Все-таки он был мне симпатичен, хоть и выиграл пари.

– Еще бы он меня отправил в тюрьму! – пафосно воскликнула Ульяна. – Я была его фавориткой! Каким бы он предстал в свете, если бы узнали, что его женщина – воровка?

Я ойкнула.

У императорской семьи фишка такая – западать на женщин нашего рода?

Сначала мне сообщают какую-то темную историю о том, что моя бабушка Ярвина была любовницей короля демонов (если не путаю, то он был дядей Императора и Великого Артефактора). Теперь выясняется, что и Ульяна была небезразлична императорской особе.

Я идеально вписалась в их компанию.

Покачала головой и непременно постаралась бы разубедить тетушку, если бы в беседу не вклинился воровской персонаж:

– Улечка, погоди, не дави на девочку! Дай ей опомниться! Прийти в себя! И кое-что понять…

Последнее прозвучало, как угроза.

Я нахохлилась-насторожилась, но сохранила неприступный вид. Меня теперь так просто не возьмешь и не испугаешь! Мы закалились в битвах с зеленоглазым титаном! Драконье пламя, если все знали, что моя добропорядочная тетушка находится в ссылке, то на кой ляд меня к ней отправили?!

Хороший такой вопросик. Актуальный, я бы сказала.

– Господин Йехер, что вам от меня надо? – решила я задать вопрос не в бровь, а в глаз. Так, кажется, говорят?

– О-о-о-о-о, – тот от предвкушения аж руки почесал. И сжал их. Крепенько. – Многое, очень многое.

– Крови не дам, – последовал категоричный ответ.

Тетушка Ульяна насторожилась. Видимо, при упоминании о крови эйфорическое настроение немного поутихло, и она вспомнила, что я как-никак ее племянница и нахожусь под ее опекой.