Невест-то много, я одна

Как-нибудь обыграем с Моной полученные три комплекта, чтобы не повторяться и выглядеть свежо каждый день. Может, и что-то из моих летних вещей удастся надеть, утеплившись с учетом погоды.

Потом были лавки обуви и мехов. Зима и снег беспощадны ко всем.

В салоне госпожи Дедалии я пробыла почти весь следующий день. Сколько же всего нужно женщине, чтобы быть ухоженной и красивой!

А вот маркиза я эти два дня не видела. Полагаю, он как уехал на службу, так и застрял там.

Столкнулась я с его сиятельством лишь за завтраком моего первого рабочего дня на новом месте. Спустилась в столовую уже полностью готовая, с прической и с деловым настроем.

– Эрика, рад вас видеть, – встал из-за стола ожидавший меня хозяин дома. – Вы готовы к новой жизни?

– Нет, – честно ответила я и села за стол.

– Хорошо, значит, начинаем ее, – сделал он вид, что не услышал моего трусливого ответа.

– Лорд Риккардо, – наблюдая за тем, как лакей подкладывает мне в тарелку еду, обратилась я. – У нас же с вами еще договоры. Надо бы их расторгнуть.

– Успеем, – шевельнул он пальцами, словно отгоняя мошку.

– Но мне ведь нужно подписать какие-то бумаги у герцога Десперо. Да? И разобраться с жильем. Не подскажете, где можно снять квартиру или меблированную комнату небогатой приличной девушке?

Маркиз закашлялся, подавившись. Потом просипел:

– Куда это вы собрались?!"

"– Пока я была вашим ассистентом, мне надлежало жить рядом с начальником. А теперь-то… Неприлично.

– Забудьте!

– Но…

– Эри, никуда вы отсюда не переедете! Даже не заикайтесь о подобном чудовищном поступке! Вы что, хотите, чтобы Лекс отгрыз мне голову? И чтобы я остался без вас?

– Но я же… – попыталась я вставить хоть слово.

– Даже слышать не желаю! Как вас там теперь… Марика Иссибель Эрика ди Элдре! Мы с Лексинталем приняли вас в семью. Точка. Вы наша.

– Ваше сиятельство, – не сдержала я смешок. – Вы сами-то понимаете, что говорите?

– Эри, не нервируйте меня с утра, – усмехнулся маркиз, вилкой указал мне на мою тарелку, намекая не болтать, а завтракать, и продолжил: – Мы всё непременно обсудим. Не спешите. И не придумывайте всякую ерунду. Никуда я вас не отпущу. Вы мо… Ешьте! А то мы опоздаем на службу.

– Ваше сиятельство!

– Будете со мной спорить, я стану называть вас Иссибель! – пригрозил он, прищурив глаза.

– Ах так?! Тогда я стану называть вас Тоно.

– Вот и договорились, – ничуть не испугался несносный маг и рассмеялся.

Вот и как с ним обсуждать серьезные вопросы?

Слуги, ставшие свидетелями нашего разговора, переглядывались и старались сдерживать улыбки. Чувствую, сейчас мы уедем, а они будут сплетничать.

Для чего вестница смерти понадобилась герцогу Антиону в его отделе, я так и не поняла ни в тот день, ни на следующий.