Невест так много, он один

Удивительно, что Лекс не унаследовал этого и взял цвет шевелюры и глаз от матери-эльфийки. Он только чертами лица всё же похож на отца, хотя и, учитывая кровь дивного народа, гораздо более утончённый и изящный. Подрастёт – и девицы прохода ему давать не будут. Сейчас он ещё подросток, немного нескладный, закомплексованный и затырканный бабушкой и своим шатким положением бастарда.

– Вы меня так разглядываете, Эрика, что мне даже неловко, – тихонько, чтобы не напугать, произнёс лорд. Глаз при этом не открыл, хотя ресницы дрогнули.

– Устали? Долго пришлось магичить? – спросила я.

– Ничего. Нормально. Мне частенько случается не спать ночами по разным причинам. А вернусь к работе, и вам придётся иногда бодрствовать вместе со мной.

– Почему? Чем вы занимаетесь?

– А вы ничего не узнавали о женихе, перед тем как приехать и заявить о своём существовании? – заложив руки за голову, вытянулся на спине во весь рост лорд. Глаз так и не открыл при этом.

– Не успела. Всё случилось так внезапно. Нас… меня просто поставили перед фактом: немедленно собираться и ехать. Магия договора. Собирать особо было нечего, так что почти сразу и выехала. А по пути всякое случилось. И вот.

– Те, кто вас сопровождал… Вы не рассказываете, но… Они были вам дороги?

– Нет. Единственный близкий мне человек остался там, далеко. В Приграничье. Мы встретимся через год, когда наш договор закончится и мы придумаем, как освободиться от навязанной женитьбы.

– Кто это? Парень?

Мне кажется или в голосе прозвучала ревнивая нотка?

– Нет, – фыркнула я. – Подруга, сестра, почти моя половинка. Мы росли вместе.

– Если хотите, приглашайте её сюда. У меня достаточно места в любом из домов, чтобы приютить ещё одну девушку.

– Я подумаю, спасибо.

Разумеется, я не стану звать сюда Марику. Нельзя. Но мне было приятно это предложение маркиза. Удивительно, но он мне нравился с каждым днём всё больше и больше. Жаль, что всё так… неправильно.

А Марика… Ох уж Марика! Надо попытаться связаться с ней, рассказать новости, сообщить, что со мной всё в порядке. И напомнить, чтобы не вздумала без меня ничего делать.

– Я служу короне, как и все сильные маги, – внезапно сказал маркиз. – Антион возглавляет магический надзор в целом. А под моей рукой отдел ментальных расследований.

– Это как? Расследований чего? Стража? Вы преступления расследуете? – не поняла я.

– В некотором роде. Мой отдел подчиняется непосредственно магическому надзору и занимается расследованием магических преступлений. Но не всех подряд, для этого есть обычные службы с обычными магами-универсалами и стихийниками. Мы же занимается ментальными нарушениями.

– А вы ведь можете внушать, да? – задумчиво протянула я. – Как все менталисты.