Неуловимый. Часть 1

Быстро отобрал небольшие кусочки сухого хвороста и соорудил из них маленький лесной шалашик с собранной пожухлой прошлогодней травой внутри, и незаметно метнул внутрь маленькую молнию.

Огонь мгновенно вспыхнул и охватил своим жадным пламенем всё подготовленное для него угощение, но чувствую ему этого будет мало, а значит можно и поленьев побольше подкинуть.

– Эко, как ты быстро огонь развёл, Малой. – раздался сзади тихий голос Попа. Видно, он больше всех съел моих хитрых и вкусных ягодок и корчит его поэтому сильнее всех.

Я обернулся.

Не стал делать вид, что испугался, а просто спросил:

– Чего такой вид болезненный, Поп?

– Да, живот резко прихватило, причём у многих кто за столом в гостях сидел. Половина слегла, а половине хоть бы что. Вначале на мясо грешили, но многие его пробовали и ничего. Наверное плохо прожарилась одна из партий. Подруги наши и вовсе слегли тут же. Мы с наёмником до телеги добраться смогли, хоть и бегаем в лес… официально за дровами.

Я хмыкнул. Проводить с ними воспитательную беседу бесполезно. У них в головах засело, что дети – это никто и зовут их никак. В деревнях до сих пор часто детей в рабство сами родители продают и ничего, а потому пускай мучаются. Само к утру пройдёт, но ещё около суток мутить будет, а потому…

– Сочувствую. Значит, на вас ужин не готовить, всё равно не в прок пойдёт. – подколол я нашего начальника телеги.

– Ну, почему же! – встрепенулся Поп. – Похлёбка из рыбы не помешает. А пока извини, мне надо до леса пробежаться. Ох, как бы меня там волки не съели!

И был таков.

Но не успел я заняться рыбиной, как из-под телеги услышал очередной тоскливый вздох и шебаршение – это Ушер наконец решил появиться.

Молча вылез, продышался, видно так успокаивал бурчавший живот, и подсел поближе к огню. Сначала помолчал, смотря, как я сноровисто чищу и режу рыбину на большие куски, и неожиданно тихо спросил:

– Ты, что с Рухи сделал? Вначале все испугались, думали, что разбойники на вас напали. Бычара в таком виде появился, что даже смешно, но перед этим и правда страшно стало от его истерического воя. Затем купец словно с ума сошёл, начал пинать своего родственника, спрашивая сильно испуганным голосом, где ребята и что с вами случилось. Все очень удивились такому его поведению. Он бы точно Рухи до смерти забил, но тот простонал, что с вами всё нормально, и что вы убежали, а на него кто-то напал и ограбил. А теперь я вижу кто именно его так ограбил: штаны красивые и выделка отличная, и пояс на заглядение. Давай бартер проведём. Я тут слегка свои кальсоны испачкал, а подмены нет. Подгони мне его штаники. В городе обещаю вас за свои одеть с бароном по полной в новьё, если найдём, и даже пояса с меня. Нож можете себе оставить, хотя он вам явно не по статусу.