Неуловимая невеста

Эмили стояла у окна, он же бродил по комнате, изучая длинный ряд церемониальных мечей, висевших на стене.

Отчетливо сознавая, что времени остается все меньше, она подошла к нему.

Гарет замер, уставясь на ятаган с усыпанной драгоценными камнями рукоятью.

Эмили потянулась к нему как раз в тот момент, когда вошли Доркас и Уотсон.

Сдержав раздражение, она снова убежала вперед, мечтая все же поговорить с Гаретом с глазу на глаз. Когда они вошли в длинный обеденный зал с массивным столом, накрытым для пиршества, Доркас и Уотсон принялись рассматривать столовые приборы, фарфор и хрусталь. Воспользовавшись этим, Эмили прошла через зал в маленькую галерею и оглянулась, мысленно приказывая Гарету поскорее присоединиться к ней.

Он медленно шагал за ней, делая вид, будто изучает посуду и хрусталь.

Видя, что он не оборачивается, не пользуется моментом, чтобы остаться с ней наедине, Эмили нахмурилась.

— Гарет! — громко прошептала она. — Есть вопросы, которые… нужно обсудить.

— Слишком неподходящее время и место, — возразил он.

— Когда же, по-вашему, настанет это подходящее время?

— Не знаю, — тихо ответил он. — Скорее всего нужно подождать, пока мы не окажемся в Англии.

— В Англии?! — Эмили уставилась на него, делая в уме поспешные вычисления. — Но пройдет еще месяц, прежде чем мы доберемся до дома.

Гарет кивнул и отступил, пропуская Доркас. Эмили пришлось фальшиво улыбнуться, прежде чем пройти вперед.

Еще месяц?! Целый месяц неопределенности? Целый месяц она будет терзаться сомнениями?

— Нет, — пробормотала она себе под нос. — Нет и нет!

Придется ей хорошенько все обдумать.

Позволив ему поверить, что она смирилась с поражением и согласилась с его волей, Эмили спокойно вышла из дворца. Оказавшись на тротуаре, она взглянула в сторону гавани и увидела зелень деревьев и газонов.

Осмотревшись, она заметила еще один дворец, еще одного братства рыцарей. Превосходно.

— Смотрите, Доркас, сады, — показала она. Зная слабость горничной к прогулкам в садах и парках, Эмили ловко на этом сыграла. — Почему бы вам и Уотсону не пойти туда? — улыбнулась она. — Я хочу посмотреть еще один дворец. Вон тот.

Уотсон и Доркас радостно отправились в указанном направлении.

— Встретимся здесь? — крикнул на ходу Уотсон.

Доркас поспешно взяла его под руку, придерживая другой рукой импровизированную шаль.

Едва они скрылись из виду, Эмили взглянула на Гарета и коротко приказала:

Она стала подниматься по ступенькам. Гарет смотрел ей вслед, отмечая, как колышутся бедра под юбками. Тяжело вздохнув, он пошел следом. Он знал, что хочет «обсудить» Эмили, однако именно этой «темы» пытался избегнуть.

Ради них обоих он должен позволить ей вести свою игру, но при этом ему необходимо выиграть.