Неуловимая невеста

Связанная по рукам и ногам и примотанная к стулу, она не могла шевельнуться. Но не собиралась сидеть и ждать, пока ее располосуют на ленты и сожгут!

Она с усилием заставила свой мозг работать. Думать о том, как отвлечь этого человека от его мрачного занятия. По крайней мере до появления Гарета.

Но каким образом она сумеет выиграть время?

И как сможет облегчить Гарету поиски?

Она вспомнила вид шато. Большинство окон заколочено, если не считать тех, что в этой комнате. Из-за дыма от очага и жаровни «кобры» открыли ставни и раскрыли окна, выходившие на вымощенную плитами террасу, которая тянулась по всей длине дома.

Наверное, ей следует как можно больше говорить.

Он оглянулся, словно удивленный, что она способна говорить.

Девушка с невинным выражением подняла брови.

— Не соблаговолите ли сказать, что происходит?

Старик нахмурился, выпрямился и взмахнул щипцами.

— Я, — объявил он, ударив себя кулаком в грудь, — представитель великого и могущественного повелителя — Черной Кобры!

Она старалась проигнорировать картину, возникшую после его слов, а заодно не обращать внимания на раскаленные щипцы в его руках.

— Простите, — смущенно поморщилась она, — если найдете меня несколько глуповатой, но… я никогда не встречала этого человека. Почему моя смерть что-то для него значит?

Дядя недоуменно моргнул.

— Но… именно ты доставила письмо, украденное капитаном Макфарланом, полковнику Делборо в Бомбей.

— Письмо? Оно было таким важным? Понятия не имела! Думала, это личное послание капитана своему командиру. А что в нем было? — Она постаралась сделать вид, будто крайней заинтригована.

— Не знаю, — поколебавшись, ответил Дядя.

Эмили снова нахмурилась.

— Хотите сказать, что убьете меня и, возможно, многих других, даже не зная, по какой причине?

Старик явно разозлился. Темные глаза недобро сверкнули.

— Таков приказ хозяина.

— Значит, он приказывает, а вы подчиняетесь. Даже не пытаясь разобраться, в чем дело?

Старик надменно уставился на нее.

— Таков закон культа. Любого культа.

Она без труда изобразила разочарование.

— Я все равно не могу понять, каким образом, убив меня, вы поможете повелителю. Ничего не знаю о письме, и оно уж точно не у меня. Я отдала его полковнику Делборо.

— Может, у тебя его и нет, зато есть у майора Гамильтона.

— У Гарета? Вы уверены? — Эмили покачала головой. — Он мне ничего такого не говорил.

— Письмо или копия у него. Поэтому меня послали сюда.

— Так это вы преследовали нас в Адене и на Красном море?

Старик ответил, и Эмили поняла, что пока опасность ей не грозит: немало времени уйдет на воспоминания об их путешествии. Дядя был достаточно тщеславен, чтобы приписывать себе все победы.