Неугодная невеста повелителя драконов

К тому же, я поняла, что Этерон достойный правитель, да и его отношение ко мне сильно поменялось с момента нашей встречи и это выражалось в поступках императора.

Но ведь он хотел правду.

– Признаться, поначалу, мне хотелось вас ударить, Ваше Величество, – хмыкнула я. – Потому что вы относились ко мне, как к назойливой помехе или грязи. Но потом… потом все наладилось. Когда вы не смотрите на происхождение, вы приятный мужчина, Ваше Величество. И я оценила вашу заботу обо мне и моей семье. Так что, надеюсь, расставались мы друзьями.

Этерон не стал злиться на мои слова. Лишь пожевал губу и задал весьма неожиданный вопрос:

– Тогда почему ты ушла из дворца? Почему не осталась?

– Потому что вы не предложили мне остаться, Ваше Величество, – делано безразлично пожала плечами я, хотя голос мой дрогнул.

– А если бы… – начал было Этерон.

Но я его перебила, опасаясь, что он скажет то, чего мне не хотелось бы слышать.

– Простите за дерзость, Ваше Величество… но дело не в вас, потому что я и сама не знала, какой бы вариант меня устроил. Для советницы я не гожусь, в служанки не хочу, ведь у меня есть магия.

– А фавориткой… – император запнулся.

Ну вот, он все же это сказал.

– Уходите, Ваше Величество, – я отвернулась.

На глазах выступили слезы, и я быстро сморгнула их. Чего расстраиваться? Это было ожидаемо… хотя мне казалось, что за время, проведенное вместе, император хоть немного понял мой характер и начал меня уважать.

– Ты не дослушала, Сабрина, – Этерон развернул меня к себе, покачав головой. – А фавориткой я бы и сам не предложил, потому что успел понять, что ты бы не согласилась на такое.

Что? Он все-таки понял это?

Облегчение после слов Этерона было куда сильнее, чем я могла представить. Он словно оправдал мои ожидания, но когда это я успела возложить на него столь много надежд?

И почему радовалась так, словно он мне новую шляпку подарил?

– Благодарю, Ваше Величество, – ответила сдержанно, стараясь, чтобы на лице не проступило неуместного и глупого веселья. – Подобное предложение меня бы оскорбило. Тогда зачем вы пришли?

– Сабрина… – Этерон вздохнул и понизил голос, хотя нас все равно никто не мог услышать. – Знаю, я обещал отпустить тебя после коронации, как только решу проблемы с собственной силой. Но…

Мужчина замолчал, а я замерла.

Глупое сердце забилось чаще. Неужели императору так понравилось мое общество, что теперь он не хотел меня отпускать? И ему даже все равно на мое происхождение? Может, в разлуке ему стало грустно?

А мне?

Когда это Этерон успел так понравиться мне, если большую часть времени был заносчивым индюком? Или виной всему маменька, проевшая мне плешь с этим драконом?

Так, Сабрина, успокойся.

То, что Этерон пришел сюда, это еще ничего не значило. Ему ведь по-прежнему нечего мне предложить.