Неудержимый. Книга XXXVII

Да уж, я был с ними полностью согласен — сидеть всю жизнь в тесных пещерах без развлечений и без дела, сродни мучительной смерти. А для этих существ, ведомых животными инстинктами, возможность хоть немного выплеснуть ярость была подобна празднику."

"И всё же праздник длился недолго. Сорвавшись с верхнего выступа, вожак с лёгкостью слетел вниз. Его массивное тело с глухим ударом опустилось на каменный пол, ледяная дубина сверкнула в лапах, и он заревел так, что весь зал дрогнул.

— Храаааррх!

Рёв обрушился на всех сразу, заставив притихнуть и дерущихся телохранителей, и радостных зрителей. Две твари, что секунду назад рвали друг друга в клочья, теперь рычали уже не на врага, а больше для вида, каждая пыталась свалить вину на соседа.

Вожак же шагнул вперёд, угрожающе замахнувшись дубиной. В его свирепом взгляде читалось одно — он намерен разобраться, кто посмел потревожить его покой, и кто осмелился метнуть в него льдину.

Я улыбнулся, чувствуя, что момент настал.

— Пожалуй, теперь мой выход, — произнёс я вслух и вышел из-за льдины.

Но вышел я не один. Вокруг меня начали появляться десятки теневых клонов. В зверином мире побеждает не тот, кто действительно сильнее, а тот, кто сможет напугать своего противника.

Мне эта идея показалась чертовски привлекательной, даже больше, чем я рассчитывал. Я специально сделал всех теней похожими на того самого гуманоида из воспоминаний. Высокие, худощавые силуэты, с длинными жилистыми руками до колен, которые извивались, словно гибкие плети, готовые хлестнуть в любую секунду. Интересно, вспомнят ли они образ того, кто когда-то держал их в страхе.

Тварь, у которой я вырвал воспоминания, прожила больше ста пятидесяти лет, и это притом, что была куда меньше и слабее, чем те громадины, что сейчас угрюмо смотрели на меня из своих ниш. Если подобное создание когда-то смогло подчинить себе целую стаю, почему бы и мне не повторить тот же трюк?

— Здарова, орлы! — улыбнувшись, я сделал несколько уверенных шагов вперёд. Голос специально прозвучал громко и насмешливо, чтобы каждый в этой каменной арене услышал. — Ну что, кто у вас тут первый?

— Храа? — вожак наклонил массивную голову набок, с недоверием глядя на меня, и громко фыркнул. Затем лениво ткнул дубиной телохранителя, который сидел слева, отдавая безмолвный приказ: «иди и дерись».

— Раа-аа-аа! — раздался звериный рык, и снежный демон, не колеблясь, сорвался с места и понёсся прямо на меня.

Я уже собрался опутать его «волшебными нитями», готовя ловушку, но Белоснежка, неожиданно рванула вперёд. Она оттолкнулась от моей брони так резко, что меня чуть не сбило с ног. Я сделал несколько шагов назад, пытаясь не потерять равновесия, и только поддержка моих теневых клонов не дала упасть на ледяной пол и опозориться.