(Не)счастье дракона

С огромной радостью, – ответил он.

– Мне также будет крайне необходима ваша помощь, магистр.

– Дитя, – Кесо улыбнулся, – я полностью в вашем распоряжении. Готов хоть сейчас…

– Нет, уважаемый профессор! – категорично заявила я. – Сегодня вы отдыхаете, набираетесь сил и принимаете мое гостеприимство, а о делах мы поговорим с вами завтра.

– Подчиняюсь, ваша светлость! – согласно кивнул ректор.

– Доставьте магистра в крыло герцога Карра! – отдала приказ двум лакеям, а для Кесо добавила: – До скорой встречи, учитель!

– Уже считаю минуты, дитя…

Ноги едва держали меня, спину ломило, а голова гудела, как медный таз, по которому изо всех сил стукнули молотком. Портальный зал потихоньку пустел. Прежде всего благодаря стараниям Рубиуса, Терри и целителей. Мажордом оказался весьма ценным придворным, успевая решать любую, едва появляющуюся на горизонте проблему.

– Устала? – спросил маркиз, вдруг оказавшийся рядом. А на плечи опустился его камзол, который тоже, как и мое платье, пребывал в плачевном состоянии, но все еще хранил тепло его тела, уютно обволакивая им.

– Капельку, – пришлось нехотя признаться.

– Иди отдыхай, Саманта. Нас ждут тяжелые дни.

– А как же Элион, Тарк, портал? – Я вопросительно взглянула на Териона.

– Королевский перстень у меня. Обещаю сразу же разбудить тебя, если вдруг нас позовут с той стороны.

– Спасибо тебе, братишка!

И я прижалась к такой надежной, а главное, близкой и родной груди, слушая, как отчаянно стучит сердце маркиза.

– Это тебе спасибо, сестра моя. Спасибо, что выжила! Спасибо, что ты есть! Спасибо! А теперь спать! Спать! Если у нас не будет сил, мы ничем не сможем помочь драконам, слышишь?

– Слышу! – улыбнулась я. – Уже иду.

Развернувшись, поспешила прочь из портального зала.

– Сэм! Сэмми!

Знакомый голос заставил замереть и медленно развернуться. Почти у самого контура стояла невысокая девушка. Царапины и синяки покрывали ее лицо, руки, шею. Целитель только закончил накладывать тугую повязку на ее плечо. Волосы растрепались, но в глазах по-прежнему сиял лукавый огонек.

– О боги! – выдохнула я, бросаясь к подруге. – Миранда Аймос! Ранди! Что с тобой? Ты ранена!

– Ерунда! – улыбнулась она. – Всего лишь вывих. Главное, мы живы, Сэм… Главное, живы…

– А Софи… Она…

К своему стыду, за всю эту суматошную ночь я ни разу не вспомнила о подругах. Пусть даже одна из них когда-то предала меня. Это было так давно, в прошлой жизни.

– Софи умерла, Сэм… – тихо сказала Миранда. – Она умерла, спасая мне жизнь. Она словно знала, что эти твари нападут. Мы бежали… бежали… А потом чудовище встало на пути, Софи вытолкнула меня в окно, а сама… Она только раз успела вскрикнуть…

Я лишь обняла дрожащую подругу, давая ей возможность прийти в себя.