Альянс Нерушимый

И вот тут ваш крупный бизнес взревел раненым слоном…

— Говоря о советской половине мира, вы имеете в виду Британию, Европу и Японию в том числе? — спросил Джеральд Форд.

— Разумеется, — ответил я. — Несмотря на то, что Британия и Япония в том мире являются ассоциированными членами Советского Союза с монархической формой правления, оборонное и экономическое пространство на всей территории Старого Света общее, не разделенное никакими границами.

И снова господа президенты-наместники уставились на меня с неприкрытым удивлением.

— И как же так получилось? — спросил Джордж Буш-старший.

— В самом конце двадцатого века Основного Потока, — сказал я, — Великобритания вернула коммунистическому Китаю Гонконг, у которого истек срок аренды. И тогда умные китайские товарищи, чтобы не ломать то, что работает и может приносить пользу, провозгласили принцип «Одно государство, две системы». Как я понимаю, от пришельцев из мира будущего эта истина стала известна товарищу Сталину, а тот ее расширил и углубил: «Одно государство, много систем». Социализм по-советски отличается там от социализма по-французски и по-немецки, и все вместе они отличаются от политических систем в Британии, Японии и так далее. Общим на всей территории советской половины того мира является бесплатное медицинское обеспечение, обязательное начальное и среднее образование, а также Трудовой кодекс, который действует на всех предприятиях без различия формы собственности. И все это работает уже восемьдесят пять лет, а не придумано только вчера.

— Ну что же, мистер Сергий, — сказал Дуайт Эйзенхауэр, — звучит красиво, особенно если это работает. Однако у меня есть еще один вопрос. Вот вы сказали, что Гитлер в том мире обратил Германию в поклонении Сатане. Неужели это было так серьезно?

— Более чем, — ответил я. — Сразу надо сказать, что Гитлер этой сущности поклонялся изначально, ибо с самого младшего возраста был обсеменен демоном. Никто другой открыто не сказал бы своим солдатам, что он избавляет их от такой химеры, как совесть. Кроме того, под поклонение Сатане с самого своего создания был заточен орден СС, который и стал материальной и организационной базой для распространения нового культа. Мы привыкли, что нацизм отличался нечеловеческой жестокостью, и вам, американцам, только в отдельные моменты своей национальной биографии удавалось достигать того же уровня дьяволоподобия, но в том мире все рекорды зверств Основного Потока были побиты с лихвой. Вне конкуренции остались только пара миров-инферно, известные как Цитадели Зла. С одним таким миром я уже покончил, теперь в нем расположена Метрополия моей Империи, другой на очереди.