Неприкаянный 1

Позволено ли мне будет сделать в приписке к вашему очерку эдакий намёк на вашу причастность.

— Как это будет выглядеть.

— Ну скажем в качестве эдакого диалога. «Имеете ли вы отношение к повреждению крейсера „Асама“?» «В ночь на двадцать восьмое января?» «Да.» «Самодвижущейся миной с минного катера?» «Да.» «Нет, я к этому касательства не имею.»

— Забавно. Мне нравится. Только не самодвижущейся миной, а двумя метательными минами. Я так слышал, — решил уточнить я.

— Ага. Слухи конечно же разнятся, но я непременно учту.

— И да, можно ещё добавить о бое с крейсером «Ёсино», получившим от нас мину в борт.

— Вы его потопили?

— Если он после этого затонет, то командира следует отдать под суд. Но длительный ремонт ему обеспечен. Собственно из-за этого мы промахнулись и оказались в Чифу.

— Великолепно. Вы сможете записать и это? — уточнил француз.

— Несомненно. Это будет отдельная статья?

— Другой очерк.

— Я хотел бы, чтобы вышло в качестве интервью. Туда же можно прибавить и атаку «Асамы», получится эдакий жирный намёк.

— Хм. Вы правы. Так будет гораздо лучше.

— И ещё. Хотелось бы, чтобы в конце прозвучало нечто вроде — «Что же ожидает нашего героя, слава и награды, или суд и забвение. Мы следим за событиями и будем информировать наших читателей.»

— Вообще-то я хорошо отношусь к России, месье, и мне не хотелось бы наводить… Как это говорят по-русски? «Тень на плетень».

— А я верой и правдой служу России. Однако, это не исключает того, что я могу оказаться под ударом какой-нибудь высокопоставленной шишки. Тот же Руднев, герой, купающийся в лучах славы, на деле посредственный командир не уделявший достаточно времени боевой подготовке. А уж то как он шёл на прорыв десятиузловым ходом, при том, что мог развить более двадцати, отдельный разговор. Как впрочем и затопление крейсера на мелководье. Он его просто подарил японцам. С орудий даже замки не сняли. Но он будет героем, а меня легко могут отдать под суд, за атаку японцев на рейде якобы нейтрального Чемульпо.

— Я вас понял. Помимо всего прочего, вам нужна ещё и страховка в виде общественного мнения.

— Именно.

— Я вам её гарантирую. Вы будете на слуху во Франции и России. Это я вам гарантирую.

— Что же, коль скоро мы всё обговорили, то мне пора в номер, и садиться за письмо. Кстати, не подскажете, где тут играют в карты? Желательно по крупному.

— Вы ещё не получили деньги, а они уже жгут вам карман?

— Молодости присуща горячность.

— Я провожу вас в одно место и представлю.

— Вот и договорились.

Ну что сказать, в течении двух часов мне пришлось хорошенько так попотеть, чтобы написать обещанный очерк. Головные-то боли меня не мучали.