Неприкаянная

Окруженный своими друзьями, он улыбался весело, открыто, не забывая осыпать танцующую с ним девушку комплиментами. Не знаю, как другие, но я заметила, как грамотно и умело работают окружающие его молодые люди, прикрывая его высочество от возможного нападения.

А еще я заметила герцога. Да… Как его можно было не заметить? Большая половина всех находящихся в зале дам не сводила глаз с потрясающей парочки, находящейся на единственном в зале возвышении. Ну и что, что один из них сидит на троне, а второй стоит возле него? Разве от этого они становятся менее привлекательными? Привлечь внимание хоть одного из них, у всех на виду — о чем еще можно мечтать, ведь герцог не женат! А король? Стать его фавориткой — цель многих присутствующих дам.

Вот только ни один из них не обращал внимания на вьющихся вокруг возвышения красавиц. Поздравления, пожелания, приветствия позади. Неторопливый разговор словно щитом огораживает их от окружающих. И не только он — сильнейший магический щит, непринужденно поддерживаемый герцогом, выполняет ту же функцию. Их неторопливый разговор и внимательное, но спокойное поведение якобы слуг, наводнивших зал, ясно говорило мне о том, что брат короля успел остановить заговорщиков. Нападения не будет. И все же больше всего меня радовало и вселяло надежду на лучшее отсутствие возле трона высшего жреца королевства. Это означало, что теперь у нас есть шанс. Мы можем попытаться выскользнуть из крепкой хватки святош.

Планы, размышления, надежды, заполонившие мои мысли, не смогли все же отвлечь меня от него. Я, как и половина присутствующих в зале женщин, не могла не смотреть на брата его величества. Тем более, в отличие от них, я прекрасно знала, как он выглядит без этой расшитой золотом одежды. Как? Великолепно!

Да, первая половина присутствующих девушек охотилась за принцем, вторая за герцогом, а вот замужние имели перед собой другой заманчивый объект для охоты, вокруг которого они и водили свои хороводы, и это был вовсе не король. Этим необычайно привлекательным объектом оказался глава группы лиц, сопровождающих принцессу из королевства Ауриндия, граф Двардский. Признанный сильнейшим магом у себя дома, он не мог не оказаться на этом приеме.

Разве мог король доверить безопасность своей дочери кому-нибудь другому? Все такой же безупречный, блистательный и высокомерный, как и прежде. Заострившиеся, ставшие более резкими скулы, суровый взгляд синих глаз и крепко сжатые губы рассказали мне о том, как непросто ему живется, но это только мне. Остальные же наверняка видели перед собой невозмутимого, жестокого сноба, спокойствия которого не может поколебать даже престарелая, молодящаяся дама, компаньонка королевской дочери, вцепившаяся в рукав его камзола словно клещ.