Неправильная невеста. Сердце Стужи

Кто они?

– Вы же знаете, что моя сестра обучалась в храме Моркейма, – я старалась смотреть перед собой, чтобы не выдать своих чувств.

Зачем он выясняет по поводу магов? Как бы то ни было, лучше сохранить дар Селвина в тайне. И мой тоже.

– Да, точно. Кора. Рад, что она поддержала вас в столь тяжёлый момент.

– Как дела в провинции, Густав? Что слышно об Эрвине? И… как дела в Скааге?

Тёмные брови мужчины приподнялись в лёгком удивлении. Кажется, он не ожидал от меня таких вопросов.

– В провинцию прибывают беженцы. Формируется армия сопротивления.

– Они готовы идти за Андреасом?

– Конечно. Им нужен лидер.

– А другого нет, – хмыкнула я. – Что произошло в Скааге после того, как драгоны заняли его?

– Драгоны приняли сдачу города. Император Эрвин видимо оценил этот жест и проявил благородство. По крайней мере, Исиль не в темнице, как и вся знать города. Они лишь под арестом.

– Благородство… Странно слышать это слово рядом с именем императора. А Стейнби? Драгоны вошли в него?

– Об этом я ничего не слышал, – нахмурился Густав. – Но в этом есть резон. Стейнби – сердце Эрфолка.

– Обратившееся в камень.

– Думайте о хорошем, Эрика. Тяготы пути позади. В стенах Айрестанда безопасно. Андреас вас защитит.

– А если мне не нужна защита?

– Женщине всегда нужна защита мужчины, – снисходительно улыбнулся он, вызвав во мне моментальную вспышку раздражения. – Мне ведь не чудится ваше особое отношение к проводнику?

– Каким образом это касается вас? – холодно уточнила я.

Ярость кипела в груди, подзадоривая спавшую до этого Стужу. Медленно выдохнув, я постаралась усмирить свои эмоции."

"– Я понимаю, в дороге всё иначе. Но вы возвращаетесь в общество. Вам нужно думать о своей репутации.

– На пороге война, Густав. Какая репутация?

– Вы дочь погибшего…

– Отец не погиб, – резко перебила его я. – Он проклят, как и все жители Стейнби. Мэтр драгонов это подтвердил.

Мне удалось застать Густава врасплох. Он некоторое время взирал на меня изумлённо, потом прочистил горло и решил вернуться к прежней теме.

– Вы дочь Аргейла Ледяное Сердце. Вы обязаны вести себя подобающе статусу. И… связь с простолюдином… опорочит вас.

– Если вы заговорили о статусах… Что позволяет вам отчитывать меня и принижать?

– Я не…

– Мой род древнее вашего, сильнее. Я дочь конунга, как вы отметили. Я не просто женщина, которой можно напомнить о её месте. И уж точно я не потерплю высказываний в отношении моих спутников. Но раз уж мы вспомнили о статусах и ролях, держитесь за меч и охраняйте, как и полагается воину.

Густав вспыхнул от злости. Я смело встретила его гневный взгляд, не собираясь давать себя в обиду.

– Думаю, вы неверно истолковали моё доброе отношение. Мы давно знакомы, не более. Ваши советы уместны в отношении дочери или жены.