Неправильная невеста. Сердце Стужи

Среди листвы на противоположной стороне дороги, где проходила встреча, мелькнула фигура Белина. Ждать больше было нельзя, и я выстрелила. Стрела достигла цели. Как всегда. Лук вылетел из рук мужчины, а сам он осел в траву.

Внезапно меня сбило с ног. Удар о землю выбил воздух из лёгких. Горло стиснуло жёсткой хваткой, а перед глазами встало перекошенное от злости лицо незнакомца. Вот и второй драгон, которого мне следовало найти. Только он нашел меня раньше. Кислорода не хватало, голова кружилась, а руки бессмысленно пытались оттолкнуть противника. Но он был сильнее и тяжелее. И тогда я на чистых инстинктах потянулась к магии. Стужа отозвалась мгновенно. Холод обжёг внутренности и вырвался на свободу, отбрасывая от меня врага. Кожа его заледенела. Глаза распахнулись в изумлении и закрылись, когда он налетел спиной на ствол дерева и кулем рухнул вниз.

Поморщилась, потерев саднящую шею, и подняла лежащий рядом лук. Вскочила на ноги, чтобы убедиться в страшном: мы выдали своё присутствие. Сирил оторвался от общения с Селвином и обернулся. Бешеный взгляд единственного глаза сосредоточился на мне. На дорогу вышли ещё трое драгонов, направившись с оружием и верёвками к Селвину и жмущейся к нему Коре. Скрываться больше не имело смысла, по крайней мере мне. Так что я вскинула лук и пустила в ход стрелу. Она безошибочно нашла жертву, прервав жизнь одного из воинов Империи. Вторая тоже понеслась к цели, но просто вспыхнула в полёте под взмах руки мэтра. Я не сдавалась, посылала снаряды один за другим, целясь теперь в него.

Но драгон внезапно покачнулся, когда сгусток чёрной энергии, направленный Селвином, ударил его со спины. Защита, о которой говорил Холгер, сработала. Атака лишь слегка вывела мэтра из равновесия. Но заминки мне хватило, чтобы пустить снаряд в ещё одного воина. И третий внезапно вскинулся, крича от боли, развернулся, пытаясь что-то достать из-за спины. Между его лопаток торчала стрела. Холгер справился со своей задачей и пришёл на подмогу.

– Беги! – Селвин подтолкнул Кору в сторону леса, второй рукой создавая ещё один магический сгусток, который сразу пустил в ход.

– Проклятье! – прорычал Сирил, по-звериному подавшись вперёд, когда новая атака Селвина ударила его в спину.

Фигуру его объяло белоснежное сияние. Тело менялось, становилось больше, обрастая чешуёй и когтями.

– Эрика, беги! – донёсся до меня тревожный крик Холгера.

Опомнившись, я развернулась и понеслась прочь. Мы так и не придумали, как справимся с Сирилом, если он обратится к животной ипостаси. Надеялись, что сумеем обезвредить его раньше. Но недооценили. Впрочем, как и он нас. Теперь мы могли только спрятаться, затаиться. Селвин упоминал, что трансформация ограничена по времени в зависимости от силы драгона.