Неправильная невеста. Сердце Стужи

– Жаль, конечно, что нельзя забрать Сердце иным способом. Я бы предпочёл невинную невесту, – Сирил недовольно прицокнул, помотав головой, но улыбка по-прежнему не сходила с его лица.

– Как тогда император… – голос хрипел, пришлось прочистить горло. – Как он забрал остальные Сердца?

– Ритуал, – развёл руками в стороны драгон. – Но он предполагает смерть Хранителя. Чтобы остаться в живых придётся потерпеть.

Судорожно выдохнув, я с трудом сдержала злые слова. Он же этого и хочет: эмоций, взрыва… отчаяния. Потому и озвучивает все ужасы, через которые мне предстоит пройти. Выйти за него замуж, но перед этим передать Сердце императору. Лучше смерть! Но и молча терпеть я не намерена.

– А император женат?

– Что? – уточнил Сирил, и улыбка, наконец, сползла с его лица.

– Император женат? Раз мне предстоит провести ночь с ним… он же лучший кандидат в мужья, чем обычный драгон. И более достойный для дочери великого рода.

– Женат, – процедил сквозь зубы мужчина и стиснул ложку в ладони так, что металл, кажется, погнулся. – После переворота он женился на Изольде Амелл, младшей дочери свергнутого императора, тем самым подтвердив свои права на трон. Вторая его супруга – полукровка.

– Жаль, – ровно отозвалась я, возвращая своё внимание еде. – Похоже, супружеские узы в Империи – пустая формальность, раз Эрвин намерен забрать Сердце Стужи без ритуала.

– Вы бы предпочли умереть? – в голосе драгона послышались рычащие нотки.

– Всё лучше, чем делить супружеское ложе с вами, – вновь подняв взгляд к его лицу, я отметила, как он недовольно кривится.

– Надеюсь, в постели вы будете такой же пылкой и острой на язык, – мрачно усмехнулся он, и жар ударил в мои щёки."

"Я опустила голову и зачерпнула полную ложку похлёбки, намеренная сосредоточиться на ужине. Сирил тоже предпочёл отдать должное еде. И на некоторое время установилось молчание, за которое удалось немного успокоиться. Вкус еды почти не ощущался, но я заставляла себя есть. Нужно восстанавливать силы, если надеюсь сбежать.

– Откуда вы взяли ту стрелу? – Сирил провёл кончиками пальцев поверх повязки.

– Друг дал. Он погиб.

Слова дались ценой усилий. В глубине души я ещё не могла поверить, что Коры, Стефана, Рикарда, Селвина и Белина больше нет. И даже лелеяла надежду на их спасение. Но не собиралась делиться ей с Сирилом.

– И кем он был? На территории Эрфолка запрещено поклонение тёмным богам.

– Он… воин. Возлюбленный сестры.

Возможно, Сирил мог рассказать мне о Селвине больше, чем тот сам поведал. Только я не собиралась обсуждать его личность. Уж точно не ради любопытства.

Этот тяжелый ужин вскоре завершился. Кажется, и Сирил был рад распрощаться со мной. Видимо, ожидал чего-то иного, и я тоже внутренне была рада, что испортила ему настроение.