Неповторимый

 – Лорд Даглас! Он остановился.

Сенатор Дилман выкатился на своем инвалидном кресле в фойе. Отрицать, что этот человек обладает немалым обаянием, никто бы не стал. Участливая улыбка, мягкий взгляд – этакий добрый дядюшка, да и только. Тихий, ровный голос незаметно подчинял себе.

– Прошу простить меня, сенатор Дилман, я…

– Вы женаты на моей девочке, так ведь, сэр?

– Я не совсем понимаю вас.

Дилман испустил тяжкий вздох и посмотрел вниз.

– Значит, ничего не рассказала… Она, знаете ли, сбежала. – Дилман огляделся по сторонам, убедившись, что никого, кто мог бы подслушать их, нет. – Скайлар – моя падчерица. Столкнула меня с лестницы и убежала.

– Что? – Известие оказалось настолько ошеломляющим, что Ястреб позабыл о всякой вежливости. Дилман снова вздохнул.

– Ваш отец был замечательным человеком. Да-да, такие, как он, редкость. Уверен, вы с ним очень похожи. Тяжело говорить, но девочка больна, уже в самом нежном возрасте она страдала всякими видениями. Отца ее убили на войне, я находился с ним рядом, однако смерть обошла меня стороной. Вот малышка и переложила вину за его гибель на меня. Я старался делать ей добро. Все эти годы старался, как только мог, Господь мне свидетель! Но я женился на ее матери, вот ведь как бывает. И это совсем сломило малышку. Простить мне, что я жив, а ее отец умер, она так и не смогла.

– Боюсь, я никак не возьму в толк, о чем вы говорите.

– О Скайлар, лорд Даглас. Вашей жене. – Дилман сочувственно покачал головой. – Мне очень жаль, сэр, она совсем потеряла рассудок. Смерть матери явилась последней каплей. Я хотел нанять докторов, самых лучших, каких только можно найти за деньги, старался быть с ней терпеливым, но мы беспрестанно ссорились. Упрямая и сильная. Просто диву даешься, сколько в ней силы! Однажды, после очередной ссоры, Скайлар столкнула меня с лестницы. Но как бы то ни было, она моя падчерица, кровь и плоть моей возлюбленной покойной Джил. Полицию вызывать я, разумеется, не стал, но найти ее считаю своим долгом. Чтобы помочь.

Ястреб скрестил руки на груди, внимательно глядя на сенатора. Голос, усыпляющий всякие подозрения, способен убедить кого угодно в чем угодно. Нетрудно понять, почему этому человеку удалась карьера политического деятеля. Таким даром убеждения обладают не многие.

– Она боится вас. – Ястреб решил играть в открытую. – Почему?

– Почему? Одному Богу известно. И кроме того, лорд Даглас, вы разве не слышали? Я же сказал, она страдает психическим расстройством, у нее бывают всякие видения, галлюцинации. Бедное, бедное создание!

Самый ужасный из всех чудовищ, сказала ему Скайлар.

– Простите мою непонятливость. Зачем же все-таки вы последовали за ней?

– Мой дорогой друг, меня привели сюда прежде веек, дела. Но и отыскать ее я хотел.