Непоседа

— Мы никому не мешали, жили себе спокойно, — с прорезавшейся обидой воскликнул Элин. — Ну овца, ну верблюд… мешок золота иногда… чтобы принцесса — так это уж совсем редко, да ты бы видал этих южных принцесс, это же сплошной холестерин!

— Чего? — не понял Трикс.

— Не важно, — осекся Элин. — Короче, беда в том, что когда мы все поселились в пустынях Самаршана, то заключили Общий Договор с Великим Визирем. Три раза за тысячу лет все драконы обязаны подчиниться Визирю и выступить на его стороне в войне. Первый раз это было семьсот лет назад, когда из-за океана приплыли медноголовые воины. Второй раз — сто шестьдесят лет назад, когда мы помогли отбить атаку Маркеля Разумного и заключить мир с вашим королевством.

— Я читал в летописи, что Маркель Разумный остановил войска вблизи Дахриана и заключил мир только по своей доброте и нелюбви к кровопролитию! — ахнул Трикс.

Дракон только фыркнул.

— А третий раз? — спросил Трикс.

— А он случится после того, как Алхазаб придет к власти, — сказал Элин. — Мы все отправимся воевать. У нас другого выхода нет, долг чести, сам понимаешь. Мы вас всех пожжем, а вы нас всех убьете. И останется только Алхазаб со своей армией.

— Так надо что-то делать! — воскликнул Трикс. Ему очень ярко представилась жуткая картина — тысячи драконов, пикирующие на города, поливающие их струями пламени… несущиеся навстречу драконам стрелы и заклинания… а вдали, в безопасности, ожидают своего часа свирепые воины злобного Алхазаба.

— Конечно, надо! — поддержал его Элин. — Вот потому я и решил позвать на помощь Щавеля. Ну, не получилось со Щавелем — получилось с тобой. Тебе и придется что-то придумать.

Тягостнее всего было лететь последний день. Они мчались над пустыней, широкие крылья дракона ритмично молотили воздух. Трикс, конечно, уже не прятался в мягкой шерсти под чешуей — он сидел на спине Элина и наслаждался теплым воздухом, бьющим в лицо. Впрочем, солнце грело уж слишком тепло, на голову пришлось нахлобучить капюшон мантии.

— Далеко еще? — разглядывая проплывающие под ними белые руины, затерянные в дюнах желтого песка, спрашивал Трикс.

— Я же тебе говорил — недалеко!

На некоторое время Трикс умолкал, но после очередной дюны или очередной одинокой руинки не выдерживал и спрашивал:

— Почему здесь так пустынно, Элин?

— Потому что это пустыня!

— Как же здесь жить?

— А здесь и не живут. По пустыне ходят — от оазиса к оазису.

Трикс вздохнул. В его представлении Самаршан был страной жаркой, но при этом зеленой, заросшей таинственными густыми лесами. Пустыни представлялись ему чем-то вроде полянок в лесу, только покрытых не травой, а песком. На самом же деле пустыня оказалась похожей на море.