Недотепа. Непоседа

 – Размечтался… еще бы эльфа в подмогу захотел…

– Ага! Эльфа было бы здорово, – согласился Халанбери. – И еще бы Иена, он хороший.

– С такой огромной компанией непременно случилась бы беда, – сказала Тиана.

– А с нами не случится? Правда? – заискивающе спросил Халанбери, сжимая перочинный ножик.

Ему никто не ответил. Лестница становилась все круче и круче, ступеньки – все более и более стертыми и пологими. Наконец настал миг, когда Трикс остановился и сказал:

– Все! Дальше идти нельзя, мы просто покатимся вниз!

– Тогда давайте покатимся! Как с горки! – радостно предложил Халанбери. – А то я уже устал идти!

– Ты что? – ужаснулся Трикс. – А если там внизу – бездонная пропасть? Или острые пики и копья? Или просто груда камней? Как можно быть таким безответственным и неосмотрительным?

– Трикс… – задумчиво сказала Тиана. – Помнишь, что сказал Щавель?

– Что он нас покидает.

– Нет, я о другом. Он велел слушаться Халанбери, даже если его советы покажутся нелепыми…

Трикс озадаченно почесал затылок. Они уже спустились на огромную глубину, никаких боковых проходов и ответвлений не было. Либо возвращаться, либо послушаться совета Халанбери.

– Я мог бы вызвать свет магией, – сказал Трикс. – Но если за нами кто-то наблюдает, то он сразу поймет, что среди нас – волшебник.

– А за нами наблюдают? – испугался Халанбери.

– Мне кажется, что я все время чувствую на затылке пристальный взгляд, – признался Трикс. – Не то чтобы злой, но очень напряженный и внимательный.

– Это я на тебя смотрю, – объяснила Тиана. – Чтобы вниз не смотреть, смотрю тебе на затылок. Тебе постричься надо, кстати.

Трикс, который как любой нормальный подросток не любил стричься, вздрогнул.

– Плохая примета – стричься в путешествии, – сказал он.

И, размахнувшись, запустил факел вниз по лестнице.

С замиранием сердца ребята следили, как факел катится вниз, все ускоряясь и ускоряясь, потом раздался негромкий плюхающий звук, и огонь замерцал, стал чуть мутнее, будто сквозь стекло.

– Вроде бы ничего… – сказал он. – Ладно. Я пойду первым и, если все пройдет нормально, позову вас.

Стараясь больше не раздумывать о том, что ждет его внизу, он присел на покатые ступеньки – и заскользил вниз. Ступеньки почти сразу исчезли вовсе, остался лишь наклонный желоб, по которому Трикс и мчался в полной темноте. Ужасно мешали боевая метла и вещевой мешок, который он не снял с плеч. Вверху медленно уменьшалось пламя факела в руках Тианы. Внизу медленно разгорался свет факела, брошенного Триксом. Казалось, что до него еще далеко, но внезапно что-то мягко ударило Трикса по ногам – и он оказался в воде!

Плавал Трикс очень плохо, а подземное озеро оказалось ужасно глубоким.