Боги непорядка

— Я и не ждал, что вы быстро примете решение. И даже не был уверен, подойдёт ли вам, в принципе, наше предложение. Но, тем не менее, в ближайшие дни оно останется в силе. Если захотите поселиться здесь — милости просим! А сейчас не буду вас задерживать. Понимаю, вы хотите обсудить то, что я рассказал, со своими людьми. Можете отдохнуть здесь, набраться сил… А если понадобится еда или ещё что-то, просто сообщите стражнику у дверей.

Кивнув на прощание, он начал подниматься из-за стола. Но не успел встать, как заговорил Филимон.

— Игорь Алексеевич, так вы у нас что, даже про наш прошлый узел не спросите? — удивился колдун. — Что с ним случилось, мол? И как так оказалось, что мы?..

— А зачем? — пожал плечами Игорь, всё-таки встав и просто повернувшись к собеседникам. — Случилось и случилось. Меня не сильно интересует, что там у вас произошло. Многие жители на этом узле когда-то пришли из Лёдного. Может, слышали, что случилось там?

— Я бы даже сказал, что я последний нюхач Лёдного… — ухмыльнулся Эрин, посмотрев на гостей. — Меня там, правда, убили… Но прямо скажу: для большинства работодателей, ищи я, куда наняться, это не было бы уважительной причиной потерять узел.

— А меньшая часть наших жителей — это бывшие защитники узла Эйрикс. Возможно это название вам что-то да скажет… — улыбнувшись, добавил Игорь. — Так что ваше прошлое никак не влияет на наше предложение. Мы и сами такие же…

Гости, как он потом узнал, покинули узел Священной Пирамиды всего через несколько часов. А вместе с ними отбыл Маа-Тар, отправившись на поиски новой свободной дружины. Конечно, шансов на то, что группа Филимона и Ифиты примет предложение, было немного. Меньше было разве что на то, что краснокожий найдёт ещё одну свободную дружину. Но если вдруг сложится, Игорь готов был принять и две таких группы. Лишь бы согласились.

А война за порталом, тем временем, опять вошла в фазу обострения. Снова в одну сторону потянулись подкрепления, а в другую — обозы с ранеными. Да и информации о ходе боевых действий стало поступать ещё меньше. И это упорно наводило на мысли о том, что война идёт совсем не по плану богов и божеств.

Ну а самым, пожалуй, тревожным звоночком стало то, что свой лагерь на вершине скалы, к которой была пристроена Цитадель, покинул Саянг. В одно пасмурно-хмурое утро он спустился к завтраку и, вежливо всех поприветствовав, предупредил Игоря:

— Сегодня я отправлюсь туда, к порталу. Попробую помочь, чем могу.

— Всё так плохо? — напрямую спросил Игорь.

— Трудно там… — не стал скрывать древний бог. — Хтоний ваш сильным оказался. Но, может, вытянем ещё. А если не вытянем… Ты же знаешь, что они придут сюда? Да, Игорь?

— У нас есть соображения, как этого не допустить… — ответил тот, встав из-за стола и вместе с Саянгом выйдя из залы.