Непокорная невеста

Понял?

17

Раймонд воскликнул вне себя от ярости:

— Она снова заигрывает с этим молокососом!

— Кто заигрывает? С каким молокососом?

Джулиана подошла к бойнице и встала рядом с ним.

Во дворе разговаривали Марджери и Деннис.

— Что ж, девочка оттачивает свое женское искусство.

— Она не должна этого делать!

— Нужно же ей учиться? Когда-то я тоже прошла эту школу. Помню, как это было весело, как невинно. — Джулиана взглянула на мужа не без лукавства. — Пусть Марджери учится иметь дело с мужчинами. Я предпочитаю, чтобы этот процесс происходил у меня на глазах. Денниса я не боюсь.

Раймонд невесело ухмыльнулся:

— Не боишься? Смотри, мальчишки в его возрасте куда как опасны.

— Только не он. — Джулиана стиснула ему локоть. — Ты посмотри, как он на нее смотрит. Он в нее влюблен.

— Да, я заметил, — мрачно кивнул Раймонд. — Но она слишком юна для этого.

— Ты говоришь, как заботливый папенька, — поддразнила его Джулиана.

— Что чувствую, то и говорю, — буркнул он. Она погладила его по плечу:

— Я очень рада. А то, боюсь, Марджери испытывает к тебе не совсем дочерние чувства.

Тут Раймонд вспылил:

— Что ты несешь? Ты же сама только что говорила, что она оттачивает свое женское искусство на Деннисе!

Джулиана пожала плечами:

— Ну и что такого? Ведь он в нее влюблен. А она влюблена в тебя. Не нужно придавать этому слишком большое значение — это все весна и юность. Если не обращать внимания, угаснет само собой. Как-нибудь Деннис услышит, как Марджери ругается с сестрой, а Марджери увидит, как он утром чешет себе живот. Первая любовь увядает при столкновении с реальностью. Самое глупое — пытаться им помешать. Тогда легкое увлечение превратится в настоящую лихорадку. А юность, охваченная лихорадкой, способна на все.

Она вернулась к своим обязанностям; а Раймонд все терзался чувством вины. Кажется, он совершил ошибку, заговорив с Деннисом на языке угроз. Мальчишка не воспринял урок. Должно быть, решил, что Раймонд хорошо разбирается в оружии, но ничего не понимает в вопросах любви. Так или иначе, Деннис частенько поглядывал на Марджери с видом загадочным и задумчивым.

— Джулиана, — сказал Раймонд, — ты уверена, что правильно придумала с этой прогулкой?

— А что такого? Это же наш собственный лес. Наберем ранних цветов. От замка далеко уходить не будем. Леймон и солдаты будут следить за нами со стен. Валеска и Дагна остаются в замке. Ты пойдешь с нами, захватим и слуг. Надоело сидеть в этом каменном мешке. Мне не терпится на волю, на природу.

— Я всего лишь забочусь о твоей безопасности.

Она порывисто обняла его и воскликнула:

— Ты — просто чудо!

— Я знаю, — согласился Раймонд.

Он прижался щекой к ее лбу, чувствуя, как это прикосновение заряжает его силой и энергией.