Необыкновенная помолвка

Когда я возвращаюсь домой, чтобы заявить о своих правах, то узнаю, что меня уже успел обойти Бретт Дентон, мой давний враг. Вернувшись в отеческий дом, чтобы предложить ему дуэль на мечах или пистолетах, я нахожу там красивую незнакомку, которая заявляет, что она моя давно потерянная сестра Элизабет. Похоже на завязку викторианской мелодрамы.

Лиз безмолвно глядела на него, мечтая, чтобы Бретт был рядом, и пытаясь вспомнить все, что рассказывала Мэгги о Роджере Рокингтоне. Он откинулся на спинку стула и задумчиво глядел на Лиз сквозь сигаретный дым.

— Надеюсь, вы оцените тактичность моего поведения в присутствии прислуги, но сейчас я хотел бы узнать эту тайну.

Внезапно его голубые глаза стали жесткими и холодными как сталь и в голосе уже не было прежней игривости.

— Поскольку вы точно не моя сестра Элизабет, то кто вы, черт возьми, и что здесь происходит?

Позади раздался тихий голос:

— Возможно, ты позволишь мне ответить на этот вопрос. Здравствуй, Роджер, я так и думал, что ты скоро приедешь.

Лиз резко обернулась и увидела в дверях Бретта. Несмотря на мягкость его голоса, было в его лице что-то, что заставило ее задрожать.

Глава 11

Бретт прошел в кабинет.

— Итак, что ты хочешь знать?

Роджер ухмыльнулся:

— Позор! И это единственное приветствие от старого приятеля? После всех этих лет!

Бретт недружелюбно глянул на него и произнес:

— Мы никогда не были приятелями, и я уверен, что ты бы не пришел, если бы тебе не было что-то нужно.

Роджер удивленно поднял брови, обращаясь к Лиз:

— Очаровательный собеседник наш Бретт. Ладно, старина, я скажу тебе, что мне надо. Но сначала расскажу тебе о том, что встретил мою давнюю знакомую. Клер Джессинг, и она поведала мне о нескольких интересных событиях, которые недавно тут произошли. Должен признаться, был шокирован, узнав, что Элизабет вернулась и была помолвлена с тобой, Бретт, ведь у нее уже есть муж. Чаша переполнилась, когда служанка проводила меня сюда и представила эту соблазнительную молодую леди как Элизабет. Вышеупомянутая служанка, видимо, тоже была введена в заблуждение, как и очаровательная Клер. Мне кажется, это ты должен мне кое-что объяснить, Бретт.

Лиз перевела взгляд с одного на другого и поежилась, ощущая напряжение между Бреттом и Роджером. Она поднялась:

— Я пойду, если я вам больше не нужна. Бретт повернулся, чтобы открыть ей дверь, но Роджер опередил его, вскочив со стула с небывалой легкостью.

— Не выйдет, милочка, — протянул он, глядя на Лиз так, что у нее мурашки по спине побежали. — Ты в этой игре, которую затеял Бретт, по самую хорошенькую шейку, так что лучше оставайся, пока мы все не выясним.

В солнечном свете кабинет оставался темным, потому что окна выходили на непроницаемую стену кустарника.