Необыкновенная помолвка

Потом его лицо изменилось, и он взглянул на часы.

— Я могу еще поработать два-три часа. Утром я принес домой целую кучу бумаг и должен их просмотреть до сна. За последние несколько дней накопилось много дел.

Лиз предложила:

— Могу помочь! Я хорошо печатаю.

Бретт нахмурился:

— Тебе надо быть ясновидящей, чтобы разобраться в этих каракулях, но все равно спасибо. Завтра вернется мисс Джонсон, секретарша Джи Би. Она давно занимается этими вещами и очень опытная.

— Но ведь я здесь, чтобы работать, не так ли?

— Работать? — удивленно переспросил Бретт.

Лиз заметила усталость в его голосе и мягко сказала:

— Тебе не надо беспокоиться обо мне, я и сама могу о себе позаботиться. Мне действительно хочется тебе помочь."

"Она правда хотела помочь, хотела, чтобы с его лица исчезли тревожные морщинки, чтобы он опять выглядел как на фотографии в комнате Мэгги. Неужели это тщетная надежда?

Напряжение несколько улеглось.

— Я знаю, — немного удивленно произнес Бретт. — Я тебе верю, хотя и не понимаю, зачем тебе это.

Он легко прикоснулся к ее плечу и поцеловал ее в висок.

— Спокойной ночи, Лиз.

Он уже подошел к двери, когда она окликнула его:

— Бретт!

— Да? — рассеянно отозвался он, и Лиз поняла, что он уже мысленно был в работе.

— Ничего особенного. Просто я хотела извиниться.

— За что?

— Не знаю. Возможно, за то, что я не Элизабет.

Ей не следовало этого говорить, но слова вырвались сами собой. В последовавшей тишине Лиз не смела взглянуть на Бретта. Но она знала, что он думал о том же.

Глава 7

На следующее утро Мэгги с Лиз пили кофе в прохладном современном зале ресторана в Лимингтоне. Стоял чудесный день, и солнце заливало светом разноцветные клумбы цветов, широкую улицу с оживленным движением, озеро, деревья и ровные лужайки сада.

— Как тут мило, правда? Вспоминаешь, что жизнь — это не только спешка и дела. Но все равно мы не должны надолго задерживаться, если хотим успеть пройтись по магазинам до обеда. Я в восторге от того, что все утро буду помогать тебе выбирать одежду, Лиз. Ты составила список? — спохватилась Мэгги.

— Нет, боюсь, забыла.

Вчера у Лиз были дела поважнее составления списка.

— Мы должны его написать.

Мэгги открыла сумочку и достала карандаш и блокнот.

— Я обожаю списки, составляю их неделями, а потом забываю, куда положила.

Они рассмеялись, но Лиз с тревогой думала, что не знает, с чего начать важный разговор, не знает, как объявить новость. Сестра Бретта была так же дружелюбна, как вчера, но в этом платье из оранжевого и коричневого шелка, со стянутыми узлом темными волосами и золотыми серьгами в виде колец, оттеняющими гладкую, загорелую кожу, она казалась более далекой, чем в садовой одежде.

Мэг написала крупными буквами «Главное» и подчеркнула жирной чертой.

— Сначала займемся этим.