Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

— Может быть… — от внезапной мысли перехватывает дыхание. — Может, это что-то магическое? Какой-то защитный амулет?

В этом мире, где летают драконы и бродят тени, которые опаснее волков, всё возможно. Я верчу кристалл в руках, пытаясь понять, как он работает. Внутри переливаются какие-то искры, словно крошечные звёзды плавают в фиолетовом тумане.

Малыш вдруг открывает глаза и замирает, завороженно глядя на камень. Его крошечное личико озаряется любопытством – впервые за всё это время он не плачет и не хнычет.

— Смотри, какой красивый, — шепчу я, поднося кристалл ближе. — Как звёздочки внутри танцуют..."

"Малыш шевелится, явно пытаясь протянуть ручки к камню, но мешает свёрток, его глаза широко раскрыты от восторга. В следующий миг кристалл начинает светиться ярче, пульсировать чаще. Тепло от него становится почти обжигающим.

Что происходит?

Паника накатывает новой волной, но отбросить камень я уже не успеваю.

Яркая вспышка слепит глаза. Мир вокруг начинает кружиться, размываться, словно акварельная картина под дождём. Чувствую, как земля уходит из-под ног, как всё моё тело словно растягивает в разные стороны. Крепче прижимаю к себе малыша и зажмуриваюсь.

Последнее, что я слышу перед тем, как реальность окончательно растворяется далёкий рык, видимо, дракона, который, кажется, находится в той же стороне, куда убежала Звёздочка, и детский смех.

Мой сын смеётся впервые с тех пор, как мы оказались в этом мире. А потом нас затягивает в воронку фиолетового света, и всё исчезает...

Глава 12. Кристард Деролон

Сквозь окно моей спальни пробивается серый рассвет. Я лежу, прикрыв глаза, и позволяю себе усмехнуться. Рильда думает, что может обвести меня вокруг пальца. Наивная. Я чувствую присутствие жены, словно тонкую шелковую нить, связывающую нас. Воздух пронизывает холодное молчание. Сейчас слишком рано, поэтому упрекать постоялый двор в том, что он такой тихий глупо. Меня нервирует тишина иного рода.

У меня нет ни одного рационального доказательства, будто что-то не так. Я дважды проверил барьер, который сам поставил вечером. Здесь абсолютно точно спокойно и безопасно, но… что-то всё равно не даёт мне покоя.

Элена всегда была взбалмошной, дерзкой, с языком, острым, как лезвие меча. И всё же я не думал, что она позволит нашему сыну пострадать. До того момента, пока на не сбежала из экипажа и не рванула в лес. О чём думала?

Ладно, пусть играет. Пока наш сын в безопасности, я могу позволить себе эту маленькую забаву. Наблюдать, как она пытается что-то скрыть от меня, довольно... занимательно. Я – дракон, охота у меня в крови. А эта игра в кошки-мышки только разжигает мой интерес.

Стоило бы прямо сейчас перевернуть двор, отнять сына и наказать бестолковую гадину. Но если я сделаю это, она точно ничему не научится.